ウナイ・シモンが代表での激しいポジション争いとミスへの向き合い方を激白

アスレティック・ビルバオの守護神ウナイ・シモンが、ラジオ番組のインタビューに応じ、スペイン代表でのポジション争いや自身のプレースタイルについて赤裸々に語った。

ワールドカップ開幕を迎え、代表の正ゴールキーパーの座を巡る議論が再燃していることについて、シモンは冷静な姿勢を崩していない。彼は『2020年にここに来て以来、ゴールキーパーのポジションには常に議論がありました。ダビド・デ・ヘアとの議論から始まり、ロベルト・サンチェスが素晴らしいシーズンを送って彼を推す声が上がり、プレミアリーグでのダビド・ラヤの台頭があり、そして今は素晴らしい数字を残しているジョアン・ガルシアがいます。私はもう6年間もこうした状況と共存しています。最初は、ネーションズリーグで優勝し、EUROを制したグループにいるにもかかわらず、代表のゴールキーパーでいる価値があるのかと悩んだこともありました。しかし、やがてこれが自分の生きる世界であり、共存の仕方を学ばなければならないと気づいたのです。ジャーナリズムのサッカーに対する見方は、私のそれとは異なります。本当に重要なのは監督やチームメイトの意見、そして自分が生きている現実です。私はそこに集中しています』と自身の心境の変化を明かした。

さらに、常に向けられる批判的な声についても『最初は少し気になりました。タイトルを獲得してきたグループにいたわけですから。それでもコメントは常に存在し続けます。代表にいる以上、私はそれと共存することを学びました。カーボベルデ戦でどのゴールキーパーがプレーするかはわかりません。誰がプレーしたとしても、常に議論はつきまといます。ゴールキーパーはおそらくサッカーの中で最も報われないポジションの一つでしょう。それは天性の才能であり、私はそれと共に生きています。ミスと共存する方法を学ぶのには苦労しました。ミスをするのは好きではありませんが、起こり得ることであり、自然に受け入れる必要があります。ミスをしたからといって試合から逃避するのは、チームメイトに対する敬意を欠く行為だと思っています』と、ミスを恐れずにプレーを続ける覚悟を語った。

スペイン代表がワールドカップの優勝候補に挙げられている点については、『我々はどのチームとも競争できることを証明してきた代表チームです。お気に入り（優勝候補）のグループにいるのは、それをピッチで証明してきたからです。しかし、時にはそれが裏目に出て、調子に乗りすぎたり興奮しすぎたりすることもあります。重要なのは、謙虚さと全てのチームへの敬意を持って臨むことです。お気に入りであることは、ピッチの上で証明しなければなりません』と気を引き締めた。

その他の優勝候補としてはアルゼンチン、ポルトガル、フランスの名前を挙げ、ブラジルやモロッコも大会で驚きを与える可能性があると警戒している。また、ワールドカップ制覇の条件として『勝つためには少しの運も必要です。もちろん良いプレーをして相手を上回る必要がありますが、これまでのワールドカップ優勝国は皆、道中で運に恵まれた瞬間があったと語っています。今回は移動の面でこれまでと異なるワールドカップになります。適応しなければなりません。夜の8時に標高の高い場所でプレーする場合、激しく流動的なゲーム展開にはならないでしょう。最も早く適応したチームが大きなアドバンテージを得ることになります』と分析し、環境への適応力が鍵を握ると強調した。 (via Mundo Deportivo)