中国官製メディアがレアルの遅れた謝罪に猛反発！巨額損失と外交摩擦の深層
キリアン・エムバペがフランスの番組「The Bridge」で毛沢東のコラ画像を見て「中国の独裁者」と発言した問題が、クラブ全体を巻き込む大外交摩擦へと発展しています。レアル・マドリードは北京時間10月28日夕方（17時頃）に公式謝罪声明を出したものの、問題発言から48時間近く経過した後の対応となり、中国の国営メディアや政府機関、中国サッカー協会から「不誠実で責任を回避している」と激しい非難を浴びています。
中国側が最も憤慨しているのは、クラブの対応の遅さと態度です。10月27日夜、炎上が最高潮に達している最中にクラブが国際向けSNSでキリアン・エムバペの通算100ゴール達成動画を投稿したことや、スペインメディアに対して『選手個人の発言に過ぎず、中国スポンサーとの関係に変更はない』と釈明したことが「事態を軽視している」と捉えられました。
浙江省宣伝部の公式プラットフォームは『クラブは過去にも不適切な発言があったことを猛省すべきだ』と主張し、事実を単発の事件として片付け、表面的な謝罪で時間の経過による風化を狙う「ダブルスタンダード」の姿勢を厳しく糾弾しています。今年2月にディーン・ハイセンが引き起こした問題でも、謝罪文がクラブの中国向けアカウントのみに掲載され、グローバルアカウントから排除された過去を挙げ、『必要なのは事後の形ばかりの謝罪ではなく、具体的な管理措置や選手への異文化教育だ』と強く求めています。
共産党系紙グローバル・タイムズも『クラブは責任を取って断固たる措置を講じるべきだ』と強調し、人民日報のコメンテーター王大昭氏の『言葉だけでなく今後の行動を観察しなければならない。自身が人種差別の被害者であるキリアン・エムバペこそ、相互リスペクトの重要性を深く理解すべきだ』という見解を伝えました。今年2月にヴィニシウス・ジュニオールが人種差別を受けた際、クラブが即座に強力な声明を出してチーム一丸で戦った対応と比べ、今回の中国に対する初期の沈黙と逃げの姿勢は明白な差別的対応だと非難されています。
フィナンシャル・タイムズの分析によると、クラブが謝罪を躊躇した背景には「スーパースターの商業価値の保護」と「巨大な中国市場の利益」の間で揺れていた事情があります。しかし、その代償は甚大です。レアル・マドリードの公式グッズ国際売上の10％から15％は中国市場が占めており、キリアン・エムバペのユニフォームはその筆頭です。さらに中国国内にはクラブの国外最大規模となる約9,700万人のファンが存在します。また、エムバペ個人のスポンサー収入の約20％をクラブが取得する契約になっていますが、中国企業による相次ぐ契約解除でこの収入も消失します。
すでにCCTVによるラ・リーガ放映停止、Hisenseをはじめとする大手スポンサーによる契約見直し、中国でのプレシーズンツアーやファンイベントの全開廃止など、被害は壊滅的です。中国のSNS「Weibo」では『さようならレアル・マドリード、二度と来るな』といった不買運動の書き込みが殺到しています。外交部報道官の郭済坤（Guo Jiakun）氏は謝罪の意思表示自体には一定の評価を示したものの、公式メディアは『今回の謝罪は問題解決の起点に過ぎず、決して終わりではない』と警告しています。ジャーナリストのマヌ・カレーニョ氏も『中国側の怒りは収まらない。結局は金の問題であり、ビジネスを守るためなら何度でも謝罪を重ねることになるだろう』と指摘しています。(via MARCA / ElDesmarque)
EA・コナミが中国版ゲームからキリアン・エムバペを完全消去！ミーム作者は破産を危惧
中国国内での炎上はバーチャルサッカーの世界にも即座に波及しました。ゲーム大手のEA Sportsとコナミは、中国市場向けのサッカーシミュレーションゲームからキリアン・エムバペの存在を完全に削除する対抗措置を発表しました。
EA SportsはWeChatの公式チャンネルを通じて、テンセント（Tencent）が運営する『EA Sports FC Online』のアップデートを実施し、ゲーム内からキリアン・エムバペを完全に除外することを告知しました。コナミもこれに追随し、中国版の『PES』『PES Online』『PES Mobile』（eFootballシリーズ）からキリアン・エムバペの選手データ、特殊カード、関連アイテムを全て削除し、今後のプロモーション展開での名前使用も全面的に禁止することを決定しました。両社とも『中国国民の感情を傷つけるいかなる発言も容認できない』と強い拒絶の意を示しています。
一方、今回の世界的大騒動の引き金となったミーム動画の制作者、ユネス・ケリフィ氏（アカウント名: @frenchaicovers）が「So Foot」および「Le Parisien」の取材に応じ、現在の苦境と恐怖を語りました。この動画は2023年8月、AIを用いて毛沢東の画像にキリアン・エムバペの顔を合成し、楽曲「Red Sun in the Sky」に乗せてPSG時代の彼の独裁的な姿勢をパロディ化したものでした。
ケリフィ氏は『朝起きて自分の作ったコラ画像が外交問題に発展しているのを知った時は、ベッドの中で言葉を失った。悪気はまったくなく、友達と笑うために作って投稿しただけだった』と回想。『もしエムバペ側や弁護団から訴訟を起こされたら、自分のような一般人は一発で破産して完全に一無所有になる』『あまりの恐ろしさに、在仏中国大使館に連絡して自分の身の安全を確認しようかと本気で悩んだ』と切実な胸の内を明かしています。法的な観点からはパロディの権利や言論の自由が認められる可能性が高いとされていますが、2023年の投稿が巡り巡ってメガクラブと巨大国家を揺るがす事態となり、制作者本人も未曾有の恐怖に直面しています。(via MARCA / SPORT)