監督人事の玉突き現象: アルベロアのフルハム行きとモウリーニョのレアル帰還

C・ロナウドの年齢批判への反論: 41歳でのW杯出場への自信

ポルトガル代表のクリスティアーノ・ロナウドが、41歳でW杯に出場することに対する批判や疑問の声を一蹴した。彼にとって最後となる可能性が高いこの大会で、依然として最高レベルでプレーできるのかという議論に対し、ロナウドは皮肉と自信を交えて反論した。『私の試合を見ていないのか?』とメディアに問いかけ、自身の最近のパフォーマンスが全てを物語っていると強調した。代表チームを率いるロベルト・マルティネス監督も、彼が戦術面でもロッカールームのリーダーとしても不可欠な存在であると全幅の信頼を寄せている。ロナウド自身はポルトガルを圧倒的な優勝候補とは位置づけなかったものの、『とても素晴らしい世代であり、ポルトガルの人々に多くの喜びを与えると信じている』と語り、自らの足で批判を黙らせる準備ができている。(via Estadio Deportivo)

ペペがアシスタント就任の噂を一蹴: モウリーニョとの再会説を否定

サンティアゴ・ベルナベウで行われたレアル・マドリードとインテルのレジェンドマッチ「Corazón Classic Match」でゴールを決め、観衆から大歓声を浴びたペペが、試合後に浮上していた噂を否定した。ジョゼ・モウリーニョ新監督のコーチングスタッフとしてレアル・マドリードに復帰するという報道について、ペペは『それはSNSでの単なる噂や憶測に過ぎないと思う。それ以上のものではない』と一蹴した。モウリーニョのチームに加わりたいかという直接的な質問には『分からないよ。僕は2年前にプレーをやめたばかりだし、まだ早すぎる。将来のことは決して分からないけれどね』とはぐらかした。また、タイトルから遠ざかっている古巣の現状について『ファン、選手、そしてクラブが一つにまとまることが最も重要だ。みんなが団結すれば、勝利を収めてタイトルに近づくのがずっと簡単になると信じている』と愛するクラブへエールを送っている。(via Estadio Deportivo)

トランプ大統領からの激励: ポチェッティーノ監督への直接電話

アメリカ代表がパラグアイを4-1で一蹴し、開催国として最高のスタートを切った裏で、ちょっとしたサプライズがあった。試合前、アメリカ代表の合宿所にドナルド・トランプ大統領から直接電話がかかってきたのだ。トランプ大統領はマウリシオ・ポチェッティーノ監督に対し『君は素晴らしい男で、ファンタスティックな監督だということを伝えるために電話した。君のチームは素晴らしく、良い選手が揃っている。君たちには決勝に進む大きなチャンスがあると信じている。幸運を祈っているよ』と、プレッシャーとも取れる強気のトーンで激励した。これに対し、元エスパニョールの指揮官であるポチェッティーノは笑顔で礼儀正しく『大統領、ご支援ありがとうございます。あなたをはじめ、国中がこのチームを誇りに思えるよう、私たちは全力を尽くします』と応じた。開幕戦の大勝により、アメリカ国内のサッカー熱は一気に高まっている。(via Esport3)

【本日の総括】

ピッチ外では、W杯に向けた各国代表の悲喜こもごもや、新シーズンに向けたクラブの動きが活発化しています。イングランド代表の盗難事件やイラン代表キャンプ地近くでの事件など、開催地アメリカ大陸でのセキュリティ問題が浮上する一方、ラミン・ヤマルのタイムズスクエア席巻やトランプ大統領の激励電話など、ポジティブな話題も大会を盛り上げています。クラブレベルでは、モウリーニョのレアル・マドリード復帰に伴う監督の玉突き人事や、レヴァンドフスキのMLS移籍に向けた破格の条件提示など、大物たちの動向から目が離せません。また、ヴィニシウスやファビアン・ルイスの契約や将来についての率直なコメント、カンセロの胸を打つ過去の告白など、選手たちの人間味あふれる素顔も垣間見えた一日でした。