最終節レアル・ソシエダ戦の概要と奇跡の欧州進出条件
エスパニョールは、今夜21時よりホームのRCDEスタジアム（コルネジャ＝エル・プラット）でラ・リーガ第38節、レアル・ソシエダ戦を迎える。この試合はDAZN（DAZN LaLiga 4）、Movistar+、Orange TVなどで中継される。対戦相手のレアル・ソシエダはすでにコパ・デル・レイ優勝を果たしてヨーロッパリーグ進出を決めており、プレッシャーのない状態でこの最終戦に臨む。前半戦にレアレ・アレーナで行われた直接対決では2-2の引き分けに終わっている。
エスパニョールにとって今季は最悪の1年と評されるほど苦しいシーズンだった。2025年12月から実に18試合連続で未勝利というどん底の時期を経験したものの、最も重要なシーズン最終盤で見事な復活を遂げた。アスレティック・クラブに2-0で勝利し、続くアウェイのオサスナ戦でもカルロス・ロメロとキケ・ガルシアのゴールにより1-2で勝利。この劇的な連勝によって数学的な1部残留を確定させ、ついに長かった苦悩から解放されて笑顔で最終節を迎えられることになった。現在エスパニョールは12勝9分16敗の45ポイントを獲得し、アスレティックやレアル・ソシエダと勝ち点で並ぶ11位につけている。
残留を決めたチームが今夜見据えるのは、わずかながら残されたUEFAカンファレンスリーグ進出（7位）という壮大な夢だ。自力での出場権獲得は不可能であり、その確率は約5%とも言われる非常に困難なミッションだが、チームもファンもこの奇跡の可能性にすがりついている。
エスパニョールが7位に滑り込むための条件は非常に複雑だ。大前提として今夜の試合で勝利（できれば大勝）することが必須となる。その上で、バレンシアがバルセロナに勝たず、ヘタフェがオサスナに敗れる必要がある。これらに加え、現在マイナス5となっているヘタフェとの得失点差を逆転し、さらにラージョ・バジェカーノが敗れるか、あるいはラージョが勝たず、かつアスレティックがレアル・マドリードに勝利するといういずれかのシナリオが実現しなければならない。また、ヘタフェ、ラージョ、バレンシア、アスレティックとの勝ち点での並びや直接対決の成績も絡むため、エスパニョールにとっては他会場のすべての結果を待つ夜となる。
しかし、エスパニョールのファンにはこの奇跡を信じるだけの運命の偶然がある。7年前の2019年5月18日、ルビ監督に率いられたエスパニョールは、最終節のホームゲームで同じくレアル・ソシエダを撃破し、アスレティックが敗れたことで劇的なヨーロッパリーグ進出を果たしているのだ。この歴史的ないきさつが、今回の大逆転劇への期待をさらに煽っている。(via SPORT, ElDesmarque, Mundo Deportivo, MARCA)