プレシーズン最終戦ヘルクレス戦での2-0快勝と露呈した前後半の課題
プレシーズン最後の親善試合として、バレンシアは3部（1部RFEF）に所属するヘルクレスCFをパテルナのシウダ・デポルティーバ内にあるエスタディオ・アントニオ・プチャデスに迎えました。この試合は、熱気と湿度に包まれた厳しいコンディションの中で、約1500人の観客が見守る中で実施されました。前半、バレンシアは主力をほぼ並べた強力な布陣で臨んだものの、ヘルクレスの統率された組織的守備と積極的なボール支配に大いに苦しめられました。相手のアンディ・エスクデロのシュートや、ビクトル・ナロの鋭いクロスがバレンシアのゴールマウスを脅かす場面があり、バレンシアはビルドアップでの停滞感から決定的な形を作れず、ハーフタイムのホイッスルが鳴った際にはスタンドから不満のブーイングが飛ぶ一幕もありました。しかし、後半に入ると流れが一変します。ヘルクレス側が中盤やゴールキーパーなどの守備の要を一気に入れ替えたことで、バレンシアが主導権を奪還。後半47分に高い位置でのパスカットからハビ・ゲラが鮮やかなフェイントを交えた一撃で先制点を奪うと、そのわずか7分後の後半54分には再び相手のミスを突いてハビ・ゲラのアシストから佐藤龍之介が落ち着いて追加点を決め、2-0とリードを広げました。終盤はテンポを落としてカンテラーノの若手たちに出場時間を与え、そのまま2-0で勝利を収めました。これにより、バレンシアはプレシーズン最終戦を勝利で飾り、リーグ開幕に向けて最低限の自信を確保した形となります。(via SPORT)
日本人佐藤龍之介がプレシーズン得点と圧倒的な躍動感で指揮官の信頼を奪取
今夏のプレシーズンにおいて、サポーターを最も熱狂させ、カルロス・コルベラン監督にとっても最大の収穫となっているのが、日本の若き逸材である佐藤龍之介です。佐藤はプレシーズンを通じて素晴らしいコンディションを維持しており、このヘルクレス戦でもスタメンとして2トップの一角で起用されました。前半19分には、左サイドのジェスス・バスケスからのクロスをエリア内で見事にトラップして素早く反転、左足で強烈なボレーシュートを放って相手守護神ブラシッチを強襲する素晴らしいシーンを作りました。彼の持ち味である俊敏な動きと、相手のディフェンスラインの合間を縫うようなポジショニングは、前半停滞していた攻撃陣において唯一とも言える圧倒的な脅威であり続けました。そして後半54分、その努力が結実します。ハビ・ゲラが相手から奪ったボールを運び、絶妙なタイミングで通したスルーパスに佐藤が完璧なタイミングで反応。エリア内でゴールキーパーと1対1になると、冷静に低い弾道のシュートをゴール左隅へと沈め、見事な追加点をマークしました。このゴールは彼にとって今プレシーズンでの2得点目となります。後半70分にカンテラーノのジャウメ・ドゥラと交代するためにピッチを去る際には、スタンドを埋めたサポーターからこれ以上ないほどの温かいスタンディングオベーションと大きな拍手が送られました。現地メディアも彼の活躍を大絶賛しており、ハビ・ゲラとの攻撃的なコンビネーションは今のバレンシアにおいて最も流動的で機能している最高のホットラインと評されており、開幕戦でも先発に名を連ねる可能性が極めて濃厚です。(via Estadio Deportivo)