葛藤を乗り越え肉体改造とメンタル改革を敢行したロロ・リケルメの独占激白
今シーズン3試合で2ゴールをマークし、これまでにない最高のスタートを切ったロロことロドリゴ・リケルメ。昨シーズンは新しい環境への適応に苦しみ、ピッチ上でサッカーを心から楽しむことができない長いトンネルに入っていたが、信頼を寄せるマヌエル・ペレグリーニ監督との徹底的な個人面談を経て、完全に意識を切り替えることに成功した。
この夏には並々ならぬ覚悟で肉体改造に挑み、オフ期間中も毎日2回の厳しいトレーニングを欠かさず実施。体脂肪を削ぎ落としながら、純粋な筋肉量だけを2キログラム増加させることに成功した。体脂肪を減らして体を研ぎ澄ますことで、ピッチ上でよりアグレッシブに、かつ爆発的なスピードを持ってプレーできるようになり、自分自身への絶対的な自信を取り戻している。
さらに肉体だけでなく、メンタル面でのケアにも大きな投資を行っている。18歳の頃から一貫して同じプロのカウンセラーに精神面の管理を委ねており、ピッチ内でのパフォーマンスの良し悪しに左右されず、常に精神的な安定を維持するためのトレーニングを続けている。このメンタルの安定こそが、今シーズンの好スタートの最大の要因であり、将来有望な若手選手たちに対しても、早い段階でメンタルケアを取り入れるべきだと強く勧めている。
指揮官のペレグリーニ監督との間には深い信頼関係が構築されている。監督はただサッカーの戦術を教えるだけでなく、人の心やロッカールームの管理に長けた人生の先達であり、リケルメがピッチ上で改善すべき点を明確に示してくれた。指揮官からは、攻撃陣のキーマンとしてゴールに直結するプレーを増やし、果敢にエリアへ侵入すること、重点的に守備でもチームに貢献することを強く要求されており、それを見事に体現している。
また、長期離脱から復活を目指しているイスコについても言及し、『非常に素晴らしい状態に見える。動きはスムーズで、トレーニングでのリズムも以前よりはるかに滑らかだ。彼の回復に向けた不屈の精神と忍耐力には、チーム全体が学ぶべきところがある。表情にも笑顔と明るさが戻おり、チーム全員で彼を温かく支えていきたい』と語り、エースの完全復活が間近に迫っていることを喜んでいる。
今夜対戦するレアル・マドリードは、アトレティコ・マドリードの下部組織で育ったリケルメにとって、今でも魂が燃える特別な相手だ。過去にコパ・デル・レイの延長119分にマークした、4-2での勝利を決定づける劇的なゴールは、これまでのキャリアの中でも最も興奮した極上の記憶として心に刻まれている。
今夏ベティスに加わった新戦力については、ファクンド・ベルナルは合流直後からチームのやり方に完璧にフィットしており、トロイ・パロットもわずか1週間の合流期間でありながら自信に満ちた動きを見せ、前節では幻のゴールを奪うなど素晴らしい適応を見せていると絶賛。左サイドでコンビを組むフラン・ガルシアとの連係もプレシーズンから確かな手応えを感じており、抜群の突破力を持つ彼とのコンビネーションで相手の脅威になることを確信している。
最後に、マドリード・ダービーとセビージャ・ダービーの違いについて、セビージャは街のサイズがコンパクトである分、住民がベティスかセビージャかのどちらかに完全に二分されており、スタジアム内外で注がれる熱量はさらに強烈であると感じている。ベティスのスタッフや選手、サポーターが持つ人間的な温かさに深く感謝しており、その大きな愛をピッチ上のパフォーマンスで恩返ししていくつもりだ。 (via MARCA)
13年間を過ごしたマドリード退団の舞台裏とイスコらへの敬意を語るフラン・ガルシア
ベティス加入直後から素晴らしい適応力を見せ、今や左サイドバックの絶対的な主力に定着したフラン・ガルシア。プレシーズンからハイパフォーマンスを維持し、第3節のラ・リーガのバレンシア戦では出場わずか30分でパブロー・ガルシアへの貴重な決勝アシストを配給するなど、その能力の高さを遺憾なく証明している。ベティスが400万ユーロを支払って彼の保有権の50％を獲得したという取引は、現時点でクラブにとってこの上なく大成功の補強となった。
13年間もの長い時間を過ごしたマドリードから退団を決意した理由について、十分な出場機会を確保し、チーム内で確固たる役割を担うためだったと告白。レアル・マドリード側は彼の未来を制限すべく、優先交渉権や将来的な移籍金の50％を留保する契約条件を頑なに求めたが、選手自身の退団への決意は昨シーズンの時点で既に固まっていた。
ベティスへの移籍を後押ししたのは、以前から親交のあったマヌ・ファハルドSDや、マドリード時代の同僚であるイスコ、アルバロ・フィダルゴからの熱烈な誘いだった。彼らからベティスというクラブや街の素晴らしさを徹底的に聞かされたことが、大きな決断を下す上での確かな原動力となった。
特に、加入後すぐに温かいメッセージを送ってくれたイスコに対しては、深い敬意を抱いており、『彼はロドリゴと並んで、私のこれまでのサッカー人生で最も大きな衝撃を受けた別格の天才だ。コンディションさえ万全であれば、間違いなくスペインでトップ3に入る最高峰のミッドフィルダー。軟骨の怪我を抱えているため、毎日のトレーニング負荷を細かく管理しながら進める必要があるが、最近は非常に状態が良く、順調にフィットしている』と太鼓判を押している。
さらに、移籍最終日に電撃的に帰還を果たしたダニ・セバジョスの存在を歓迎し、『彼のような実力者が戻ってきてくれたことは、チーム全体のクオリティを劇的に引き上げる。彼が愛する我が家に戻ったことで得る凄まじいエネルギーは、今シーズンのチャンピオンズリーグを勝ち抜く上で必要なプラスアルファをもたらすだろう』と期待を膨らませている。
ペレグリーニ監督の指導スタイルについては、レアル・マドリード時代の恩師であるカルロ・アンチェロッティ監督との間に多くの共通点を見出している。両者ともにピッチ上で選手たちに自由を与えてのびのびとプレーさせる指導者であり、最も重要で難しいとされる「ビッグクラブにおける選手の巨大なエゴのコントロール」に極めて長けている。ベティスを率いて7年目を迎えるペレグリーニ監督の巧みな人心掌握術は、アンチェロッティに勝るとも劣らないと賞賛している。
また、彼が今シーズン着用する背番号「11」は、ディフェンダーとしては珍しい選択だが、かつてベティスの伝説的レジェンドであるラファエル・ゴルディージョが背負っていた高貴な番号であることを後から知り、この上ない光栄だと感じている。いずれはゴルディージョのように、背番号「3」を背負ってクラブの歴史に名を残す存在になりたいと意気込んでいる。
かつてレアル・マドリードに在籍していた際、左サイドバックの補強に5000万ユーロや6000万ユーロといった巨額の移籍金が投じられる現実を前に、自分の実力を示す挑戦を外で起こす決意を固めた経緯がある。しかし、今ではベティスでの活躍を通じて再びスペイン代表のユニフォームを身にまなり、かつてのライバルたちと代表の舞台で競い合う未来を本気で描いている。 (via Estadio Deportivo)
今夜の決戦で再会するトロイ・パロットと敵将ジョゼ・モウリーニョ監督の7年前の特別な絆
今夜ラ・カートゥハで行われるレアル・マドリード戦は、ベティスの新ストライカーであるトロイ・パロットにとって、人生の転機を与えてくれた大恩師との感動的な再会の場となる。その恩師こそ、現在レアル・マドリードの指揮を執るジョゼ・モウリーニョ監督だ。
今から約7年前の2019年12月7日、トッテナムの監督に就任したばかりのモウリーニョ監督は、バーンリー戦で当時わずか17歳だったカンテラの至宝、トロイ・パロットをプレミアリーグのピッチに送り出し、待望のデビューを飾らせた。
その試合では、韓国代表のソン・フンミンが自陣から相手守備網を一人で切り裂く、サッカー史に残る伝説的な独走ワンダーゴールを記録した。試合後、当然のように記念の試合球を手に持ち帰ろうとしたソンに対し、モウリーニョ監督がすかさず歩み寄り、そのボールを譲るように頼み込んだ。指揮官は『ハットトリックを達成した選手がボールを持ち帰ることはよくあるが、17歳の少年がプレミアリーグのデビューを飾った記念の瞬間こそ、このボールが持つ意味は計り知れないほど大きい』と判断し、奪い取ったボールをそのままパロットに手渡して熱い抱擁を交わした。この忘れられない指揮官の粋なジェスチャーにより、特別な記念球は今でもダブリンにあるパロットの実家に宝物として大切に飾られている。
モウリーニョ監督はパロットの計り知れない才能を高く評価する一方で、世間の過剰な期待から若者を守るため、メディアに対してはあえて厳格な態度を崩さなかった。当時ハリー・ケインの負傷離脱に伴い、サポーターがパロットの先発起用を急かす中で、監督は『彼はまだ完全に成熟した本物のプロフェッショナルではない』と公言し、若年チームでの試合でも一切手を抜かずに圧倒的なパフォーマンスを見せることを厳しく義務付けた。
パロットは当時の心境を振り返り、『当時は自分がプレミアリーグでいつでもやれる自信に満ち溢れていたが、今になって振り返れば、フィジカル面も含めて一流の基準には到底達していなかった。モウリーニョ監督は常にハリー・ケインを手本として示しながら、エリア内での細かな動き直しや入り込むべきポジションの極意を、つきっきりで指導してくれた。ピッチ上では恐ろしく厳格な鬼軍曹だったが、一歩外に出ればこれ以上ないほどユーモアに溢れた素晴らしい人格者だった』と、かつての厳しい教えに心から感謝している。
その後、トッテナムを離れてオランダのAZアルクマールでストライカーとしての才能を開花させ、今夏にベティスの新たな得点源としてラ・リーガへ上陸したパロット。7年前の未完成だった17歳の少年は、精神的にも肉体的にも一回りの成長を遂げ、今夜、敵将となった恩師の前に立ちはだかる。 (via MARCA)
元ベティスの点取り屋セドリック・バカンブがMLS新規参入クラブへ電撃移籍決定
今夏に契約満了を迎え、自由交渉の身となっていた元ベティスのコンゴ民主共和国代表FWセドリック・バカンブ。数々の選択肢を慎重に見極めていた35歳の名ストライカーが、ついにアメリカ・メジャーリーグサッカー（MLS）の新規参入クラブである「サン・ディエゴFC」と正式契約を結んだ。
契約期間は今シーズン末となる12月までの短期契約を基本とし、パフォーマンスに応じて2027年シーズン、さらには2027-28シーズンまで最大2年間延長できるオプションが付帯している。
バカンブは昨シーズンの冬の移籍市場（1月）の段階で、ベティスを離れてセリエAのイタリアのジェノアやラ・リーガのオビエド、アラベスといったクラブへ移籍する具体的なチャンスを手にしていたが、その時点ではベティスでの戦いに全力を注ぐために自ら残留を決断。その後、フリーエージェントとなったこの夏にはブラジルの名門インテルナシオナル・ポルト・アレグレへの移籍に極めて近づき、市場の最終局面ではレバンテからも具体的な打診を受けていたが、最終的にアメリカでのエキゾチックな新プロジェクトを自身の新天地に選択した。
サン・ディエゴFCのスポーツディレクターを務めるタイラー・ヒープスは、彼の加入に際して『セドリックはヨーロッパや代表の最高峰の舞台で長年にわたり得点を量産してきた確かなクオリティと、勝者のメンタリティをチームに注入してくれる。彼のような極めて経験豊かなトップストライカーをファミリーとして迎えられることを心から誇りに思う』と声明を発表し、「Bakagoal」の愛称を交えて絶大な期待を寄せている。
バカンブはベティスに在籍した期間、公式戦通算74試合に出場（うち36試合が先発）し、15ゴール7アシストを記録。直近の昨シーズンは出場機会が限られ、公式戦27試合（1175分）の出場で4ゴール3アシストと本領を発揮しきれなかったものの、コンゴ民主共和国代表の絶対的なストライカーとしてアフリカネイションズカップなど国際舞台でも長く第一線で活躍し続けてきた。35歳を迎えた点取り屋が、Snapdragonスタジアムのサポーターの前で再びその決定力を爆発させる日は近い。 (via Estadio Deportivo)
ベティスとセビージャの争奪戦から一転してセルビアの古豪へ渡った幻のターゲット
今夏の移籍市場において、レアル・ベティスと宿敵セビージャの両 directors がこぞって獲得を目指し、水面下で熾烈な交渉を進めていたセネガル代表FWバンバ・ディエンの移籍騒動が、あまりにも予想外な結末を迎えていたことが明らかになった。
フランスのロリアンとの契約満了に伴い、移籍金なしのフリーで獲得できる市場の目玉商品となっていた26歳のディエン。その市場価値は1500万ユーロとも評価され、昨シーズンはフランスリーグで26試合に出場し16ゴールを荒稼ぎした本物の実力者だ。ベティスはまだシーズン中の4月の段階で彼の代理人に接触し、フリーでの早期合意に向けてアプローチを開始。一方、シーズン終了後の6月にはセビージャも争奪戦に本格参戦し、アンダルシアの宿敵同士によるダービーさながらの争奪戦が繰り広げられていた。
しかし、両クラブとも決定的な一歩を踏み出せずに交渉が停滞する中、ディエンはまず莫大な資金力を誇るサウジアラビアのアル・シャバブからの巨額オファーに合意。しかし、まさかのサウジプロリーグ側から必要な投資承認が下りず、この超大型移籍は土壇場で頓挫した。
次なる目的地としてディエンはトルコのアメドSKと契約合意に達した。だが、これもトルコ到着後にクラブ側から「メディカルチェックを通過しなかった」という公式発表が出された一方で、選手サイドからは「直前になって当初合意していた契約内容や給与体系を一方的に変更され、手数料を吊り上げようとする新たな仲介代理人の横槍が入ったため、自ら渡航を取りやめた」という真っ向から対立する暴露話が飛び出し、泥沼の破談に終わった。
その後、完全に市場に取り残される形となったディエンに対し、ベティスのマヌ・ファハルドSDやセビージャの強化部が再始動に動くことはなく、最終的に8月21日、セルビアの絶対的王者であり、今シーズンのカンファレンスリーグ本戦への出場を決めている古豪ツルヴェナ・ズヴェズダ（レッドスター・ベオグラード）への電撃移籍が決定。2年の基本契約に加え、1年の延長オプションが結ばれた。
名門オリンピック・マルセイエ時代に名将ホルヘ・サンパオリの指導を受け、その才能を高く評価されていた未完の大器は、ベティスやセビージャといったラ・リーガの誘惑、サウジやトルコの狂騒を経て、セルビアの地から欧州カップ戦の舞台で再起を図ることになる。 (via Estadio Deportivo)
今夜キックオフのレアル・マドリード戦のスタメン予想と2021年以来ホーム無敗を誇る歴史的相性
日本時間の今夜21時、ベティスの代替ホームスタジアムであるラ・カートゥハで、今シーズン最初の巨大な山場となるレアル・マドリード戦がキックオフされる。前節のレバンテ戦で5-2という屈辱的な大敗を喫し、それまで開幕2試合を完璧な無失点（2連勝）で切り抜けていた守備陣の脆さを露呈したベティスにとって、今夜の一戦はプライドの回復と、来週火曜日に控える21年ぶりのチャンピオンズリーグ初戦リール戦に向けて、チームの士気を最大まで引き上げるための極めて重要な決戦となる。
マヌエル・ペレグリーニ監督は、負傷離脱中のディエゴ・コンデ、アイトール・ルイバルに加え、ウイルスの発熱症状により招集外となったエズ・アブデ、そしてジョバニ・ロ・チェルソを欠く厳しい台裏を強いられている。さらに、移籍期限最終日に劇的な帰還を果たした大本命ダニ・セバジョスについても、監督は『全体練習にまだ2回しか参加しておらず、長い実戦ブランクがあるため、今夜のピッチやベンチに彼を置くことはない』と明言。古巣対決での強行出場を望むファンの期待は届かず、起用を完全に回避した。
一方で、ウイルス感染で今週前半のトレーニングを休んでいたアントニーが無事に完全復活を遂げ、膝の大怪我から奇跡的な回復を見せたモランテも招集メンバーに復帰するというポジティブなニュースもある。
最新の予想フォーメーションとして、守護神にはアルバロ・バジェス。バックラインにはベジェリンとフラン・ガルシアの両サイドバックを配置し、センターバックはマーク・バルトラ、ディエゴ・ジョレンテ、そして新加入のナタンの3名から最もコンディションの良い2枚が選ばれる見込み。
中盤のピボットには、守備のバランスを担保できるファクンド・ベルナルとマーク・ロカの強力なダブルピボットの起用が濃厚とされている。前線2列目には、アブデの不在に伴い左サイドの先発が確実視されるロロ・リケルメ、右サイドに完全復活を遂げたアントニー、中央にパブロ・フォルナルスが陣取り、攻撃のタクトを振るう。怪我から復帰途中のエース・イスコは、試合展開をガラリと変えるための強力な切り札としてベンチに控える。
ワントップの最前線には、加入後すぐに指揮官の厚い信頼を掴み取ったコロンビア代表FWクチョ・エルナンデスが先発する可能性が高く、新星トロイ・パロットが虎視眈々と出番を窺う。
ベティスにとって最大の追い風となるのは、ホームゲームにおけるレアル・マドリードに対する圧倒的な歴史的優位性だ。本拠地ベニート・ビジャマリン（現在は工事中のためラ・カートゥハ）において、ベティスは2021年以降、レアル・マドリードを相手に一度も敗北を喫していない。直近の対戦でもベティスから見て1勝3分けとマドリードを完全に沈黙させており、昨シーズンも試合終盤にベジェリンが奇跡的なゴールを叩き出して引き分けに持ち込み、最終的なバルセロナのリーグ制覇を強烈にアシストしたという輝かしい記憶が残っている。
指揮官のペレグリーニ監督と敵将ジョゼ・モウリーニョ監督の因縁も、今や完全に和解の穏やかなムードに包まれている。しかし、ペレグリーニ監督がマドリードの指揮官を退任して以降の二人の直接対決データに目を向けると、チリ人指揮官は4勝4分け3敗と、稀代の名将モウリーニョを相手にしっかりと勝ち越している。知将同士の盤上のチェスが、ラ・カートゥハの夜を熱く焦がすことは間違いない。 (via SPORT)
ベティス対マドリード戦に隠された93年前のリーグ史上初となる無得点泥仕合の奇妙な歴史
今夜で記念すべき節目を迎えるベティスとレアル・マドリードの対決だが、その長い対戦史の奥深くには、両クラブが初めてラ・リーガのピッチで激突した極めてユニークな歴史の1ページが眠っている。
ベティスがプリメーラ（1部）の舞台に初めて昇格し、旋風を巻き起こしていた1932-33シーズン。1933年2月19日に行われた第13節、当時のベティスのホームスタジアムであったパトロナート・オブレロに、前年度王者であり破竹の勢いを見せていたレアル・マドリードを迎えた。
それまでベティスのホームで開催された公式戦（コパ・デ・レイ19試合、2部リーグ27試合、1部リーグ6試合の計52試合）においては、必ずどちらかのチームにゴールが生まれるという、極めてエキサイティングなフットボールが展開されていた。しかし、第53試合目にしてクラブの歴史上初めて、ピッチの上の電光掲示板の数字が一切動かない「0-0のスコアレスドロー」という前例のない奇妙な記録が誕生した。
試合前の下馬評では、残留に向けて死に物狂いとなってホームで牙を剥くベティスと、圧倒的な破壊力で連覇へ爆走するレアル・マドリードによる、血湧き肉躍る大熱戦がプレビューされていた。当時のベティスを率いたのは、後に1935年にクラブ史上唯一となる伝説の1部リーグ制覇を成し遂げるアイルランド人の名将パトリック・ジョセフ・オコンネル。一方、レアル・マドリードの指揮官はイングランド人のロバート・エドウィン・ファース。ともにイングランド・サッカースタイルを熟知する指揮官同士の対決であった。
しかし、いざふたを開けてみると、スタジアムを埋め尽くしたサポーターの熱狂的な期待は、一瞬にして退屈なため息へと変わってしまった。両チームの選手たちの足取りは恐ろしく重く、パスはことごとく乱れ、組み立てを欠いた凡庸で退屈極まりない泥仕合が90分間にわたって繰り広げられた。試合終盤にスコアを動かそうと双方が必死にペースを上げたものの、時すでに遅く、ベティスのGKジョアキン・ウルキアガとマドリードの誇る伝説の守護神リカルド・サモラのセービングに阻まれ、ゴールネットが揺れることはなかった。
セビージャの街では、王者から勝ち取った貴重な勝ち点1を「残留への大きな前進」として肯定的に受け入れる声が多かったが、マドリードのメディアは黙っていなかった。辛口で知られる新聞「El Liberal」は、怪我人の対応に追われたファース監督の苦悩ぶりを皮肉交じりに風刺。『タバコの煙をむなしくくゆらせながら、安物の酒を何杯もあおり、高名な哲学者のように頭を抱えて考え込んでいたファース監督を、これ以上いじめるのはよそう。これほど多くの物事を一度に考えさせること自体が、英国紳士の彼にとっては酷というものだ』と、ペンにたっぷりと猛毒を含ませて指揮官を痛烈に批判した。90年以上の時を経た今夜、カルトゥハの夜空の下で、両者は再び歴史に残る決戦を描き出す。 (via MARCA)
【本日の総括】
今夜21時キックオフのレアル・マドリード戦を前に、ロロ・リケルメやフラン・ガルシアといった主力選手たちがそれぞれの独占告白でチームへの忠誠心と確固たる自信を激白。負傷や代表帰りの欠場者が相次ぎ、電撃帰還したセバジョスの強行出場も叶わない極めて苦しい台裏での戦いとはなるものの、2021年以来ホーム無敗というマドリードに対する無類の相性の良さと、ペレグリーニ監督が宿敵モウリーニョに対して勝ち越している戦術的な実績を武器に、前節の大敗を払拭する大金星を狙います。