ブライアン・サラゴサ獲得の舞台裏とセビージャ戦デビューへの明確なロードマップ
新戦力ブライアン・サラゴサの獲得は、決して簡単な交渉ではありませんでした。マノロ・ゴンサレス監督は、この極めて困難な交渉をやり遂げたクラブの功績を称え、『レベルの違う選手を獲得するための、素晴らしい、そして非常にタフなハードワークだった』と、スポーツディレクションとクラブ、そして何よりエスパニョール加入に向けて多大な努力を尽くしたサラゴサ本人に対して深い感謝と絶賛の言葉を述べています。
サラゴサ自身はすでにチームに合流して良好なトレーニングを行っていますが、合流前にグループでの実戦練習が不足していたことを考慮され、今回のアノエタ遠征メンバーからは外れました。同行して負担をかけるよりもバルセロナに残って綿密な調整を重ねるべきだとする指揮官の判断によるもので、『彼を遠征に同行させるのはあまり意味がない。バルセロナに留まって必要な練習をしっかりと消化し、段階を踏んでコンディションを引き上げる方が理にかなっている。そうすれば翌週のセビージャ戦に万全の状態で臨めるだろう』と、明確な調整プランが敷かれています。
さらに、サラゴサの加入による今後のフォーメーション変更の可能性についても、監督は冷静な視点を持っています。『選手にとってもチームにとっても安定が必要だ。毎週、意味もなくシステムをいじるようなことはしない。対戦相手の戦術や、その時に起用できる選手たちの状況を常に見極めながら、各試合に最適な形を慎重に模索していく』と語り、チームの根幹となる安定性を第一に重視する方針を示しています。(via Mundo Deportivo)
ルベン・サンチェス遠征除外に秘められた意図とクラブが求める厳格な要求水準
右サイドバックのルベン・サンチェスが遠征メンバーから除外されました。監督はこの決定が移籍報道などのピッチ外の雑音によるものではなく、純粋な競技上の選択であることを断言しています。『これは純粋にスポーツ面、そして戦術面での決定だ。彼はトレーニングを真面目に行っている非常に良い青年だが、ここは厳しい競争の世界であり、実力に基づく判断だ』と明言しました。
ルベン・サンチェスには、ギリシャのPAOKテサロニキへの移籍の噂が浮上していましたが、PAOKがヨーロッパカンファレンスリーグのプレーオフでノルウェーのブランに敗れて本戦出場を逃したことにより、獲得の動きは完全に立ち消え、事実上破談となっています。
こうした状況下でメンバーから外した背景について、監督は選手たちに求めるプロ意識と厳格な姿勢を強調しています。『何度も同じようなミスが繰り返されるのを見過ごすわけにはいかない。クラブとしての要求水準、そして選手自身に課すべきレベルをもっと引き上げなければならない。選手はここが伝統ある重要なクラブであることを自覚し、毎週100パーセントの力を出し切る義務がある』と語り、厳しい競争を促しています。
なお、ルベンの退団が進んだ場合の右サイドバック補強について、監督はラ・リーガが定めるサラリーキャップ（財務制限）の許容枠次第であると説明しました。ただし、今夏加入したウナイ・ヌニェスやヴァニャ・ドルクシッチはキャリアの中でサイドバックを務めた経験があり、彼らでそのポジションを補完することも可能です。指揮官も『クラブに獲得資金の余力があり、本当にチームを助けてくれる即戦力が来れば完璧だが、仮に補強がなくても現状のスカッドに非常に満足している』と、現在の選手層に強い信頼を寄せています。(via Mundo Deportivo)
未デビューの新戦力ハートマンとモスカルドに課された適応への課題
今夏新たに加わったガブリエル・ハートマンと、「Q」ことガブリエウ・モスカルドの2選手はいつでもピッチに立つ準備が整っているものの、まだ実戦デビューを果たしていません。監督はその理由について、チーム内の激しいポジション争いと戦術適応の必要性があると述べています。
『彼らが試合に出ていないのは、現在そのポジションに入っている他の選手たちが素晴らしいパフォーマンスを維持しているからだ』と話し、同時にそれぞれが置かれた状況を解説しました。
若く将来性を期待されているハートマンについては『若く、将来的にチームに多くのメリットをもたらしてくれる選手だ』と信頼を寄せる一方で、プレミアリーグから異なる戦術文化を持って加入した「Q」については、能力を認めつつもさらなる課題を課しています。『攻撃面では素晴らしい技術を発揮しているが、守備の局面においてはさらに多くのことを要求しなければならないし、そこはまだ改善が必要だ。しかし彼らも間違いなく、これからのシーズンを通してチームを大いに助けてくれる存在になる』と語り、守備規律の徹底を求めていることを明かしました。(via Mundo Deportivo)
指揮官マノロ・ゴンサレスが放った強烈な現実主義「楽しみたいならサーカスへ」
エスパニョールのアタッカー陣による「観客を魅了する美しいサッカー」や「楽しむサッカー」を期待する声に対し、マノロ・ゴンサレス監督は極めて冷徹かつユーモアあふれる現実主義的な言葉で一蹴しました。
『楽しさだって？それならエスパニョールのシルク・ドゥ・ソレイユでも開演するよ。私の楽しみは、試合が90分に達した瞬間に勝利を掴んでいることだ。試合の真っ最中に楽しんでいる余裕などどこにもない』と言い切っています。
さらに、ハビ・エルナンデスやエドゥ・エスポジト、マルコス・フェルナンデス・カラトラバといった攻撃的タレントたちの具体的なスタッツを引き合いに出し、『彼らは攻撃だけでなく、守備面においても極めて重要で素晴らしい数値を残している。ファンを本当に喜ばせるための唯一の手段は勝利であり、そのためには全員が泥臭く走り、守備でも献身的に貢献し続けることが大前提だ。私は試合が終わって勝っていればそれで満足であり、試合中に楽しむことなど考えていない』と、勝利至上主義の姿勢を毅然と示しました。(via Mundo Deportivo)
若き才能ハビ・エルナンデスへの配慮とウルコへ課すさらなる進化へのハードル
開幕から目覚ましい活躍を見せ、大きな注目を浴びている若きハビ・エルナンデスに対し、監督はメディアやファンの過度な熱狂をいさめる冷静なコメントを残しています。『彼が本当にチームの絶対的な大黒柱になるかどうかは、リーグ戦が38試合すべて終わったときに初めて答えられることだ。まだたった2試合しか消化していない。ハビは現在非常に素晴らしいレベルにあるが、ここからシーズンを通してそのパフォーマンスを維持し続けなければならない。彼はまだ若い青年であり、今後は当然、調子を落としたり悪い試合をしたりすることもある。そういうときにこそ、周囲が彼を静かに見守り、しっかりと守り、助けてあげることが必要なのだ』と、愛弟子をプレッシャーから保護する姿勢を強く見せました。
一方で、中盤の要として確固たる存在感を示すウルコについては、その知性を高く評価しながらも、さらなるステップアップのための課題を課しています。『数字を見れば、彼がチームの秩序を保つ上でどれほど重要で不可欠な中心存在であるかは明らかだ。しかし、彼にはもっと走ること、フィジカル面を強化すること、そしてピッチ上でより激しく、 contundente（コントゥンデンテ、 contundency - 激しさ、強靭さ）を持って戦うことを要求しなければならない。彼にはまだ計り知れない伸びしろが残されており、さらに高いレベルへと引き上げるために、我々コーチ陣は厳しく要求し続ける』と、ウルコの可能性を深く信じるからこその高い要求を提示しました。(via Mundo Deportivo)
昨季のアノエタでの手痛いドローから得た「一瞬の隙」という不変の教訓
アウェイでのレアル・ソシエダ戦を前に、監督は昨シーズンに演じた2-2の引き分けの痛烈な記憶を引き合いに出し、チームに油断なきよう警鐘を鳴らしています。
昨季の対戦で、エスパニョールはアウェイでありながら前半を2-0と完璧にリードし、完全にゲームをコントロールしていました。しかし、チームが最も優位に立っていた時間帯に、ディフェンダーのオマル・エル・ヒラリがピッチ上で足を滑らせる不運なスリップを起こし、その一瞬の隙から1点差に詰め寄られました。その後、勢いに乗った相手に同点に追いつかれるという、非常に悔しい幕切れとなりました。
監督はこの苦い教訓を今も胸に刻んでいます。『昨年の引き分けは本当に悔やまれるものだった。試合を支配していたにもかかわらず、一瞬のスリップから流れが変わってしまった。ソシエダには、どんな小さなミスであっても瞬時に突いて形勢を逆転させるワールドクラスの才能豊かな選手たちが揃っている。だからこそ、今回は90分間を通して一切の集中を切らさず、すべての局面に完璧に対処しなければならない』と語り、一瞬の隙も許されない緊迫した戦いに挑む覚悟を示しています。(via Mundo Deportivo)
ラ・リーガ第3節レアル・ソシエダ戦の公式遠征メンバー22名が発表
アウェイで行われるレアル・ソシエダ戦に向けて、招集された男子トップチームのメンバー22名が公式発表されました。
負傷や前シーズンの処分による出場停止により、エースのハビ・プアドやキケ・ガルシアといった前線の主軸、さらには守備陣の要であるウラグアイ代表DFレアンドロ・カブレラ（過去のエスパニョール対ヘタフェ戦でVARモニターを叩いたことによる3試合出場停止処分の最終戦）を欠く極めて厳しい戦力での遠征となります。
発表されたメンバー構成は以下の通りです。
ゴールキーパー：
フォルチューニョ、ドミトロヴィッチ、リョレンス・セレッド
ディフェンダー：
ハートマン、リーデル、ウナイ・ヌニェス、ドルクシッチ、イノホ、オマル・エル・ヒラリ、ティメラ、ホセ・アンヘル
ミッドフィールダー：
ウルコ、エドゥ・エスポジト、ポル・ロサノ、モスカルド、バウザ、ハビ・エルナンデス
フォワード：
ロベルト・フェルナンデス、ペレ・ミジャ、ジョフレ、マルコス・フェルナンデス・カラトラバ、ドラン
新戦力のサラゴサや放出の噂があるルベン・サンチェスが外れた一方で、実力派の新加入選手やBチームから登録された若い力、合計22名が敵地アノエタに乗り込みます。(via Mundo Deportivo)
直近の敗戦から迅速なリセット、マノロ監督が見せる戦いへの強い自信
前節レアル・マドリードを相手に、後半アディショナルタイム（91分）の決勝ゴールで1-2と競り負けたエスパニョール。素晴らしいパフォーマンスを見せながら勝ち点をこぼしたショックについて、監督は率直な心情を語りながらも、チームがすでにリセットを完了していることを強調しました。
『終了間際、しかも残り1分のところで失点して敗れるというのは、冷や水を浴びせられたようなものであり、精神的にも非常に大きな打撃だった。しかし、相手にいたのは世界最高の個人技を持つ怪物エムバペだった。あれは仕方のない部分もある。素晴らしい仕事をしながら勝ち点を逃したことに落胆はしたが、我々はすぐに立ち上がらなければならない。チームは非常に良い状態でこの試合に臨めている』と、敗戦を引きずることなく、前を向いているチームの強靭なメンタリティを明らかにしました。
さらに、対戦相手のレアル・ソシエダが開幕2連敗（ベティスに0-1、マドリーに1-4）で最下位に沈んでいる状況についても、監督はその順位を「欺瞞」であると警告しています。『ソシエダの現在の順位は実態を反映していない。彼らはマドリー戦でも勝ち越すチャンスがあり、非常に素晴らしい前半を戦っていた。単に対戦相手が強力だっただけであり、彼らがリーグ屈指の強豪であることに変わりはない。試合は間違いなくタフで息の長い展開になるだろう。我々はソシエダが仕掛けてくるであろうあらゆる戦術的なアプローチ、すべての局面を想定して完璧な準備を重ねてきた。あとはピッチの上でそれを実行するだけだ』と語り、今季のアウェイ初戦で勝ち点3を持ち帰るための周到な準備と強い手応えを窺わせています。(via Mundo Deportivo / MARCA)
【本日の総括】
困難なアウェイでのレアル・ソシエダ戦を前に、マノロ・ゴンサレス監督は冷静かつ現実的に、そして確固たる自信を持ってチームを導いています。エース不在という逆境、主力退団の噂や未デビュー組の調整といった課題を抱えながらも、クラブは一致団結して闘う姿勢を見せています。今夜、すべてをリセットし、アノエタで勝ち点3を掴み取る準備は整いました。