マーク・プビルの父親が明かす極秘裏話！スーパー不器用だった幼少期と警察から逃げ回った過酷な特訓の日々
アトレティコ・マドリードへ移籍し、パリ五輪金メダルも獲得したマーク・プビルの知られざる過去を、父親のイグナシ・プビルが熱く語りました。幼少期のプビルはゲーム機には目もくれず、広場で時間を忘れてサッカーをするような少年でした。5歳のときに兄のナチョの後を追ってサッカーを始めましたが、当時は非常に小さく、ある日の練習中に疲れ果て、ピッチ脇にいた別の母親の膝の上で眠り込んでしまったという微笑ましいエピソードもあります。
母親がサッカークラブに登録しようと言い出した際、父親は『こんなにドジで不器用なのにサッカーなんかできるわけないだろ！』と猛反対していました。しかし、6歳のときに初めて息子の試合を見た瞬間、その熱量やゲームの読み方に『他の子とは何かが違う』と確信したと言います。性格は非常に激しく情熱的で、親友と毎日喧嘩をしては、放課後に母親が迎えに行くといつも言い争いをしていました。
成長するにつれ、栄養管理やフィジカルに非常に関心を持つようになり、練習負荷を制限しなければならないほど『決して満足しなかった』と言います。しかし、カデテ時代にスランプに陥り、自分が自分でないように感じました。エスパニョールでプレーし、バルセロナやレアル・マドリードが欲しがっていたのに、スランプで誰も欲しがらなくなった時期で、家族は非常に苦悩しました。父親は『心が落ち着いて幸せなとき、お前は特別んだ。世界一のディフェンダーになれるから自分を信じろ』と励まし続けました。
特にパンデミックの際、レバンテに加入する前に練習場所を求めて、家族でマンレサのグラウンドに不法侵入してトレーニングを行い、警察から追いかけられて逃げ回ったこともありました。苦難を乗り越えて2024年のパリ五輪で金メダルを獲得した際、ウォータースポーツと関係の深いプビル一家は大興奮。父親は『オリンピックチャンピオンは永遠だ』と語り、大会中ずっと同じゲン担ぎの服を着ていました。家族はワールドカップ出場の夢を追っている息子に対し、『マーク、ワールドカップを持ち帰ってね』と冗談交じりにエールを送っています。(via SPORT)