ラ・リーガ開幕戦 2-2の劇的ドローで強豪としての意地を示す
ビジャレアルCFは、ラ・リーガEAスポーツ第1節において、14年ぶりに1部復帰を果たしたラシン・サンタンデールと敵地エル・サディネロで対戦し、2-2の劇的な引き分けで新シーズンのスタートを切りました。
イニゴ・ペレス新監督率いるチームは、4-4-2の布陣を採用。スターティングメンバーには、守護神のルイズ・ジュニオールをはじめ、モウリーニョ、フォイス、レナト・ヴェイガ、カルロス・ロメロの4バック、中盤の底にパペ・ゲイェとサンティ・コメサニャを配置し、右にニコラ・ペペ、左にモレイロ、前線にはアヨセ・ペレスとミカウタゼの強力なダブルタワーを並べました。
試合は、超満員のサポーターがクラブ賛歌をアカペラで大合唱する異様な熱気の中でスタート。前半、ラシンのホセ・アルベルト・ロペス監督が試合前に語っていた『私たちは自分たちの原則やプレースタイルを放棄するつもりはありません』という言葉通り、ハイプレッシングを仕掛ける相手の激しいインテンシティにビジャレアルは苦しめられました。前半15分にラシン側に怪我人が出るアクシデントがありましたが、前半21分、エリア内でのコメサニャによるサリナスへのファウル（やや疑わしい判定）からPKを献上。アンドレス・マルティンに沈められ先制を許しました。さらに勢いづく相手の猛攻を受け、前半30分には19歳の新星セルヒオ・マルティネスにエリア手前から強烈なミドルシュートをネットの隅に突き刺され、0-2とビジャレアルは絶体絶命の窮地に立たされました。
しかし、前半終了間際のわずか1分間の間に、ビジャレアルの誇る強力な攻撃陣が驚異的な個の力を爆発させました。まずは前半ロスタイム、パペ・ゲイェがペナルティエリア手前から弾丸のようなミドルシュートを突き刺して1点を返すと、その僅か1分後、今度はニコラ・ペペが強烈な一撃を叩き込んで瞬く間に2-2の同点に追いつき、試合を振り出しに戻しました。
後半、ラシンは再びギアを上げ、ビジャレアルの守備の甘さ（固さの欠如）を突いて猛攻を仕掛けました。何度もゴールを脅かされる時間帯が続いたため、イニゴ・ペレス監督はベンチから動きました。ジェラール・モレノ、ブキャナン、そして17歳になったばかりのカルロス・マシアの3選手を同時に投入。この交代采配によってフィジカルと中盤のバランスが劇的に改善され、ゲームは一進一退の膠着状態へと移行しました。そのままタイムアップを迎え、激しい死闘の末に2-2のドロー。敵地エル・サディネロで辛うじて貴重な勝ち点1を手にしました。(via ElDesmarque, Mundo Deportivo)