ニコ・ウィリアムズの負傷状況と復帰への見通し
スペイン代表としてワールドカップに出場しているアスレティック・クラブのニコ・ウィリアムズは、ウルグアイ戦の終盤にニコラス・デ・ラ・クルスからの激しいタックルを受けて負傷しました。当初、医療チームの検査では「強い打撲による右内転筋の筋肉の負傷」と診断され、スペインサッカー連盟も具体的な離脱期間を定めていませんでした。
しかしその後の情報で、回復期間は10日から12日と予想よりもはるかに短いことが判明しています。ルイス・デ・ラ・フエンテ監督も、筋肉の怪我ではなく過負荷であることを確認しました。重要な打撲であるものの筋肉の断裂は否定されています。
監督は、スペインがオーストリアに勝利してベスト16に進出した場合、その試合でのニコの復帰についてはあまり楽観的ではないと語りましたが、回復が早く、トーナメントでの復帰の選択肢は開かれています。スペインが勝ち進めば、次のラウンドで合流できるように徐々にグループに復帰することが目標とされています。
(via Estadio Deportivo, SPORT, El Desmarque)
ニコ・ウィリアムズの悲痛な告白と決意
負傷後、ニコ・ウィリアムズは自身のSNSで長文のメッセージを公開し、度重なる怪我への苦しみと精神的なショックを赤裸々に綴りました。
『今日は人生で最悪の日のひとつです。恥骨炎が多くの戦いに勝ったものの、戦争には勝てなかった非常に難しい一年を過ごした後、再び怪我をしてしまいました。仕事、犠牲、そして何よりも責任感を持ってそれを乗り越えました。1年半の苦しみ、悲しみ、不確実性、そして不安がありました。いつ痛みなくプレーできるようになるのか、いつ普通の生活を取り戻せるのか分かりませんでした。トイレに行ったり、車に乗り降りしたり、ただの日常を楽しむといった単純なことでも痛みと共存していました』
『笑顔を取り戻すこととともに、サッカーをプレーして再び幸せになることが私の最優先事項でした。笑顔なしに、楽しむことなしに、そして幸せなしには、最高レベルのパフォーマンスを発揮することはできません。私はそれを乗り越えました。その後、ハムストリングの怪我が現れ、再び私を試しました。もう一度笑顔を失いましたが、立ち止まるつもりもありませんでした』
さらに、今回の負傷原因となった相手のプレーについても無念さを滲ませました。
『昨日、直面している状況によるフラストレーション、不満、悲しみに駆られた同業者の行動により、新たな怪我を負わされました。私の意見では、それは完全に不必要であったため、避けられたはずのプレーでした』
それでも最後には、力強い決意でファンにメッセージを送っています。
『しかし、これでも私を止めることはできません。神が私に計画を持っていることを知っていますし、私が最も愛すること、つまりサッカーをすること、幸せであること、そして多くの喜びを与えることを再び行うために、最後の瞬間まで戦い続けます。皆様のサポートのメッセージに心から感謝します。物語は終わっていません。このワールドカップでできるだけ早くお会いしましょう』
(via Estadio Deportivo, SPORT, MARCA)
ルイス・デ・ラ・フエンテ監督のサポートと助言
この悲痛な投稿を見たルイス・デ・ラ・フエンテ監督はすぐさま行動を起こし、ニコ・ウィリアムズに直接声をかけました。
『私はすぐに行動した。見せてもらって読み、彼と話し始めた。忍耐、克服、苦しみについて彼に話した。彼はその瞬間に慣れ、自分が準備できていることを思い出す必要がある。時間が経ってから見れば、彼には落ち着いて、腕を下ろさず、信頼して、自分の時が来るのを待つように言うだろう。その瞬間には彼には落ち着きが必要だった。私の人生で最も重要な瞬間に、私は落ち着きを持っていた』
この監督の言葉は劇的な効果をもたらしました。
『私と話した後は別人になり、違和感がないように見えた。カッとなって、自分が傷ついていることを示すためにああいうことを言うのは正当だ。しかし翌日、グループでの彼の態度は全く異なり、喜びに満ちていた。もし今日君たちが彼と話せば、あの落ち込んだ瞬間とは全く違うことを言うだろう』
また監督は、医療チームが数日中に活動を再開することを推奨していることを明かし、『ニコの調子は良さそうだ。昨日彼と話した。選手はある程度のリスクを負う必要があり、彼らにはその意欲がある』と、ニコの強い復帰への意志を後押ししています。
(via Estadio Deportivo, SPORT, MARCA)
兄イニャキ・ウィリアムズの怒りと励ましの言葉
ガーナ代表としてワールドカップに出場しているアスレティック・クラブのチームメイトであり兄のイニャキ・ウィリアムズも、弟を襲ったウルグアイ戦での悪質なタックルについて怒りをあらわにしました。
『フラストレーションのせいだ。ウルグアイが望むように物事が進まなかったことは理解しているし、それもサッカーの一部だが、非常に度を越したタックルだったのは事実だ。あそこまでする必要はなかったと思う。ああいうプレーなら、ユニフォームを掴むだけでカウンターは止められる』と相手選手を強く非難しました。
そして、困難なシーズンを終えて再び試練に直面した弟に対し、『結局のところ、ああいうプレーで弟が怪我をしてしまうのは残念だ。彼を励ますしかない。どん底から抜け出し、きっと良い結果にたどり着くはずだ』と、温かく力強いエールを送っています。
(via SPORT, MARCA)
チームメイト、マルコス・ジョレンテの支援
スペイン代表のチームメイトであるマルコス・ジョレンテも記者会見でニコ・ウィリアムズについて言及し、チーム全体で彼を支えていることを強調しました。
『多くの場合、SNSのせいだと思う。言葉を読んで、その人がどう感じているかは分からない。彼にとってはとても難しい一年だったが、それは我々の仕事の一部だ。彼は、チームを助けられないことに心を痛めているものの、ずっと状態は良くなっている。我々全員で彼をサポートしている』
『我々は26人でここに来て、26人で帰る。もし我々が遠くまで勝ち進めば、どこかのタイミングで彼が助けてくれるかもしれない』と語り、大会終盤での劇的な復帰に期待を寄せています。
(via SPORT, Estadio Deportivo, El Desmarque)
恋人の訪問とリハビリの進行状況
精神的に落ち込んでいたニコ・ウィリアムズのもとへ、恋人のアイニ・ガルシアが訪問しました。この最も困難な時期にアスレティックのウインガーに寄り添い、直接励ましの言葉とサポートを伝えています。
フィジカル面のリハビリもすでに開始されており、月曜の練習では、最初は理学療法士の治療を受けた後、ピッチに出てエアロバイクを漕ぐメニューをこなしました。
チーム内でのニコに対する警戒感は「真っ赤からオレンジ色」へと下がってきており、ワールドカップの残りの試合でチームの力になるための閉ざされていたドアに、確かな隙間が生まれつつあります。
(via El Desmarque, MARCA)
【本日の総括】
ニコ・ウィリアムズの負傷は予想より軽く筋肉の過負荷と判明。SNSでの悲痛な告白後、監督や兄イニャキ、恋人、チームメイトからの手厚いサポートを受け、精神的にも回復。ワールドカップでの早期復帰を目指し、すでにリハビリを開始しています。