エクトル・フォルトのズビエタ初日Inside密着！ヘアバンドへのこだわりと新チームへの決意
バルセロナから完全移籍が発表された若きサイドバック、エクトル・フォルト。移籍金850万ユーロで保有権の60パーセントをレアル・ソシエダが取得し、2031年までの超長期契約を締結しました。バルセロナ側には買い戻しオプションと将来の売却時の一部割合を保持する条件が付帯しています。
土曜日の夕方にアノエタに到着したフォルトは、大統領用ボックス席（VIP席）でヨキン・アペリバイ会長、エリック・ブレトスSDと対面。アペリバイ会長のオフィスで契約書に署名しました。クラブが公開したインサイド映像では、フォルトの明るいパーソナリティが垣間見えます。紹介ビデオのイラストを見たフォルトが『もし誰もいらないなら、喜んで僕がもらいます』と冗談を飛ばし、自身のトレードマークであるヘアバンドについての質問には次のように語りました。
『（髪が濡れたらヘアバンドをするかと聞かれ）雨などで髪が濡れるなら、喜んでつけます。練習ではつけないかもしれないけれど、試合中にはいつもつけています。後で髪が顔にかかるのが嫌ですからね。それに、ヘアバンドはもう僕の象徴的なスタイルなんです』
また、アペリバイ会長との会談では、新チームでの飛躍を強く誓いました。
『ついにここに来られて、早く始めたくてウズウズしています。私は成長したかったですし、そのためには今回のような決断を下す必要がありました。スペイン代表ユースではジョン・マルティンやダニ・ディアスと一緒にプレーしたことがあります。本当に素晴らしい人たちが揃っているのを感じます。今年は素晴らしいシーズンになり、すべてが完璧に運ぶでしょう』
会長から『ミケル・オヤルサバルがロッカールームのリーダーだ』と紹介されると、フォルトは『やはりそうですか、明日みんなに会うのが楽しみです。きっとジョン・マルティンが僕を助けてくれると思います。そして、今日は絶対に勝ちましょう』と笑顔で答えました。
翌日曜日の朝8時30分、フォルトはホテルを出発して9時前にズビエタ練習場に到着。朝食の席で、ポジションを争う直接のライバルであるジョン・ミケル・アランブルと挨拶を交わし、その後ジョン・マルティンやリーダーのオヤルサバルらチームメイト全員と対面しました。
午前10時54分にピッチに姿を現したフォルトは、マタラッツォ監督と並んで写真撮影を行った後、チーム恒例となっている「歓迎のしっぺの列」をくぐり抜ける手荒い祝福を受け、初練習をスタート。サブ組やメンバー外の選手たちとともにリカバリー練習を消化し、もう一人の新戦力であるママドゥ・サールとの1対1の守備対応トレーニングなどにも取り組みました。
練習後にソシエダの青白ユニフォームを着て撮影に臨んだフォルトは、車内インタビューで次のように熱く語っています。
『エスパニョール戦の勝利は本当に素晴らしかった。リーグ戦で勝つこと、特にホームで勝つことは常に極めて重要です。スタジアタムは本当に素晴らしかった。以前にも見たことはありましたが、あの熱狂を直に見て、次の試合で自分があのピッチに立つんだと思うと、より美しく感じました。ズビエタには子供の頃に小さなトーナメントで来たことがありましたが、このように本格的に知る機会はありませんでした。監督が私を必要とする時には、いつでも戦える準備ができています。非常に美しい1年になるでしょうし、チームが各コンペティションでベストの姿を見せるために100パーセントを尽くすと確信しています。もちろん、すべての大会で全力で戦い抜きます』
フォルトは攻撃的なサイドバックとして抜群の才能（鋭いクロス、スピード、パス連携の技術）を持つ一方で、4バック時の守備対応や精神的な集中力には課題があると現地で分析されています。マタラッツォ監督のもとでその守備力をいかに鍛え上げるかが今後の焦点となります。バルサでプレシーズンをしっかりとこなしているためフィジカルは万全で、月曜日はチーム休日ですが個別練習を行う可能性があり、火曜日15時からの全体練習、水曜日11時の前日練習を経て、木曜日のセルタ戦でさっそくデビューする可能性が十分にあります。
(via Mundo Deportivo / via DiarioVasco)