『サポーター感謝の日』に実現するコマンダンテ・ヒメネスの帰還：2029年までの契約延長と給料大半負担の舞台裏＆『アトレティコでのステップは終了した』衝撃告白
今週末のデポルティーボ戦は、メトロポリターノを埋め尽くす赤白のファンにとって極めてエモーショナルな一日となります。今節はクラブ公式の『Día de las Peñas（サポーター・ペーニャ感謝の日）』として開催されるだけでなく、13年間にわたりアトレティコのゴール前で身体を張り続け、『コマンダンテ（指揮官）』の愛称で親しまれた元ウルグアイ代表CBホセ・マリア・ヒメネスが、敵チームであるデポルティーボの青白のユニフォームを着てメトロポリターノのピッチに帰還するためです。🏛️
2013年9月の加入以来、アレックス・ヒメネスはシメオネ体制下で公式戦380試合以上に出場し、2度のラ・リーガ優勝やUEFAヨーロッパリーグ制覇など計5つのタイトル獲得に大きく貢献してきました。今夏の彼の退団はファンに大きな衝撃を与えましたが、その裏にはクラブの財務状況と人員整理にまつわる高度な『マネジメント』が存在していました。アトレティコ首脳陣は今夏の最終登録枠と人件費上限をクリアするため、アレックス・ヒメネスとの契約を2029年まで2年間延長した上で、デポルティーボへの1年間のシンプルレンタル（買い取りオプションなし）という変則的な手法を選択しました。さらに、アレックス・ヒメネスが受け取る年俸625万ユーロ（税込み）の大半をアトレティコ側が引き続き負担するという、異例の給与補助条件が盛り込まれていました。セビージャやバレンシアといった競合クラブを抑えて彼を獲得したデポルティーボにおいて、31歳となったアレックス・ヒメネスは開幕から9試合連続先発を果たし、完全な復活を遂げています。💰
帰還を前にした公式記者会見で、アレックス・ヒメネスは自身のアトレティコでのキャリアが完全に過去のものであると言い切る衝撃的な告白を行いました。『自分にすべてを与えてくれたクラブを助けるために退団を決断した。状況を理解する必要があり、クラブは私の助けを必要としていた。アトレティコでの私のステップは終了した。私が退団した瞬間から、もうそこへ戻ることはないということは誰もが分かっている現実だ。だからこそ、メトロポリターノに戻るたびに自分の人生において消し去ることのできない素晴らしい記憶が蘇るだろう』と語り、契約が残っていても復帰する意思がないことを明確にしました。💬
これに対し、かつての師であるディエゴ・シメオネ監督も深い愛を込めて応じました。『彼をライバルチームの選手として見る前に、ロッカールームで私を常に助けてくれた一人の男、人間としての彼を引き離すことはできない。アレックス・ヒメネスはアトレティコ・マドリードの歴史において最も重要なセンターバックの一人だ。土曜日の試合が終わった後、彼の幸運を心から祈りたい』と惜しみない賛辞を贈りました。歴史を創ったレジェンドと赤白のファンの感動的な再会に注目が集まります。(via Mundo Deportivo)