22歳フランス系SBジョハネコ・ルイ＝ジャンの台頭と異色のキャリア

エディン・テルジッチ監督率いるアスレティック・ビルバオの今シーズン序盤戦は、チーム全体としてなかなか本調子に乗り切れない苦しい戦いが続いています。しかし、その中でファンの視線を一身に集める大きな希望となっているのが、22歳のフランス系バスク人サイドバック、ジョハネコ・ルイ＝ジャンの台頭です。

彼のフットボールキャリアは非常に興味深い歩みをたどっています。フランス系バスク地方のバイヨンヌで生まれたジョハネコは、イパラルデ（フランス側バスク）には含まれない同名の自治体にあるラベーヌOSCでキャリアをスタートさせました。その後、10歳の時にアヴィロン・バイヨンネに加入しました。ここはかつてアスレティックの提携クラブであり、あのアイメリク・ラポルテを輩出したことでも知られるクラブです。

アスレティックのスカウト陣はこの頃からすでにジョハネコに注目していました。クラブは彼を獲得するまでに実に2度にわたって視察・調査を行っています。2016年に開催されたベリーアトゥアのクリスマス・トーナメントでは、アスレティックのインファンティル（ジュニアユース）チームに彼をテスト生として招集しました。この大会でアスレティックは、アヴィロン・バイヨンネおよびアリン・ルジエン（イパラルデにあるもう一つの提携クラブ）から計4名の若手選手をチームに加えてテストしていました。

しかし、その時点では正式加入に至らず、ジョハネコは2019年にフランスの名門ジロンダン・ボルドーの下部組織へと移籍します。ボルドーでは国内屈指の有望株として成長を遂げ、U-18フランス代表で2試合、U-19フランス代表で2試合に出場しました。2021-22シーズンの最終節には、クープ・ドゥ・フランスでの出場に続き、17歳にしてリーグ・アン（1部）デビューを果たしました。

このトップチームでの活躍により、アスレティックは再び彼への関心を強めました。そして2年前の夏、かつてビセンテ・リザラズも在籍した歴史的クラブであるボルドーが深刻な財政難により破綻・解散を余儀なくされた際、アスレティックは移籍金無しのフリートランスファーで彼の獲得に成功したのです。

また、それ以前の2022-23シーズンには、当時リーグ・ドゥ（2部）に落ちていたボルドーで19歳ながら8試合（360分）に出場。翌2023-24シーズンにはスペイン1部RFEF（3部相当）のCDルゴへ期限付き移籍し、23試合に出場してスペインでの実戦経験を積み重ねました。ルゴではペドロ・ムニティス、パウロ・アルヴェス、そしてロベルト・トラショラスという3人の指揮官のもとで指導を受けました。昨夏にはスペイン2部への再レンタルも検討されましたが、最終的にアスレティックに留まりました。

しかし、ビルバオ・アスレティック（Bチーム）での通算出場は52試合を数えるものの、昨シーズンは相次ぐ怪我の影響もあり、年間出場時間が1,000分に届いていませんでした。それだけに、今季1部リーグで見せている劇的な適応と定着ぶりは、関係者にとっても驚きをもって受け止められています。 (via Estadio Deportivo)