ストゥアーニの去就と降格の悲痛な現実
今シーズン、ジローナは無念の2部降格という非常に残酷な結末を迎えました。選手、コーチ陣、そしてファンは深い悲しみとショックに包まれています。そうした中、約40歳のキャプテンであるクリスティアン・ストゥアーニは、残留に向けた最大の希望として、魂と心、そして誇りを持ってプレーし続けました。10月以降ゴールから遠ざかっていたものの、チームを引っ張る責任を痛感していた彼は、膝の痛みを和らげて限界の状態でピッチに立つために痛み止めの注射を打って試合に臨んでいました。さらに、ポルトゥやフアン・カルロスが負傷離脱する中、ロッカールームの雰囲気作りでも重要な役割を担っていました。ラージョ戦やレアル・ソシエダ戦ではチームに引き分けをもたらし、最後まで望みをつなぐ活躍を見せました。
ミチェル監督はストゥアーニの献身的な姿勢について、『彼はジローナの旗の柱です。ゴールのために生きており、ウルグアイ人で競争の遺伝子を持っています。39歳で、ハーフタイム前に痛み止めの注射を打たなければプレーできない状態でした。このユニフォームを着たすべての選手に敬意を払いつつも、彼はジローナの歴史上最も重要な選手です』と最大の賛辞を送っています。
ストゥアーニ自身も降格後にファンへ向けて感動的なメッセージを発信しました。『サッカーは時として非常に残酷な打撃を与えます。そして今日、私たちは全員にとって非常に痛ましい現実を受け入れなければなりません。私たちのファンは、ジローナとは何かを再び証明してくれました。どれほど厳しい打撃を受けても消えることのない、このチームカラーへの愛です。皆さんがふさわしいものを与えられなかったことに悲しみを感じています。しかし同時に、誇りも感じています。自分が持っているすべてを懸けてこの色を守り、皆さんと一緒に信じられないような瞬間を生きられたことを誇りに思います。そして、一つだけ確かなことは、このクラブは決して立ち上がることをやめないということです』
今後の去就については、ミチェル監督と同様にストゥアーニの契約は6月30日で満了を迎えます。彼はクラブ史上最多出場（311試合）および最多得点（9シーズンで147ゴール）を誇る最大のシンボルであり、もう1年のオプション契約があるため、両者が合意すれば残留も可能です。彼の意志は愛するクラブで引退することであり、現役引退後にはクラブのフロント入りも検討しているとされています。ファンは彼がもう1年残り、再びジローナをトップリーグへ導いてくれることを強く願っています。
(via SPORT)