悲願のリーグ初陣へ！コパ王者レアル・ソシエダが超満員の敵地ラ・カルトゥハで挑むレアル・ベティスとの開幕大一番
レアル・ソシエダは、ラ・リーガEAスポーツ第2節において、敵地セビリアのスタジアムであるエスタディオ・オリンピコ・デ・ラ・カルトゥハに乗り込み、レアル・ベティスを相手にシーズン最初のピッチへと足を踏み入れます。
この大注目の一戦は、金曜日の8月21日21時にキックオフされる予定です。今夏のワールドカップ後の十分な休暇取得（バケーション延長）の影響により、両チームにとってこれが待ちに待った今シーズンの本当の公式戦初陣となります。
これまでのプレシーズン期間中、チームは極めて不規則で不安定な親善試合のロードを過ごしてきました。最初の2つの戦い（ウルヴァーハンプトン・ワンダラーズ戦とアストン・ヴィラ戦）において素晴らしい勝利（2勝）を収めたものの、その後に突如として不運な4連敗を喫し、全体の仕上がりやファンの期待感に少なからず不安と陰りを落とした状態で開幕戦を迎えることとなりました。
対するレアル・ベティスは、プレシーズン中にフランスのオリンピック・リヨンを4-0、さらにはイングランドのアーセナルを3-1で粉砕するなど極めて順調な仕上がりを見せており、チリ人指揮官マヌエル・ペジェグリーニ監督のもとでチームの士気は最高潮に達しています。さらに、カルトゥハのソシオ年間シートはクラブ記録となる57,650席が完売しており、完全なるアウェイの超満員のプレッシャーがチームを待ち受けています。
マタラッツォ監督は、ベティスが昨季のリーグ戦で目標を下回ったものの、常に計り知れないクオリティと魅力的なフットボールスタイルを誇る危険なライバルであると警戒。さらに、選手たちとの事前ミーティングにおいて、昨シーズンに自分たちが経験した中で、最も過酷で最悪の戦いの一つがこのベティス戦だったと選手たち自身が強く口にしていたことを明かしました。
その上で、指揮官は次のように強いリベンジへの覚悟と自信をみなぎらせて語りました。
『私たちは明日、昨年とは完全に異なる素晴らしい感触とポジティブなセンセーションを持って、あのセビリアの地を去りたいと願っています。非常に優れたチームを相手に、ピッチでしっかりと対等に競争するためのプランはすでに完璧に確立されており、選手たちもそれぞれの役割を頭に叩き込んでいます。7週間もの厳しいプレシーズンを戦い抜いて、もし今まだ戦う準備ができていないと言うのであれば、それは一生準備ができないということです。選手たちは精神的にもフィジナル的にも準備万端です。私たちは今シーズンのリーグを強く、そして確固たる勝利への野心と自信を抱いてセビリアへ向かいます』
また、数ヶ月前に同じラ・カルトゥハにおいて、アトレティコ・マドリードを破って劇的なコパ・デル・レイ優勝のタイトルを掲げたロマンチックな思い出について問われると、冷静かつ現実的な表情で次のように答えました。
『あの優勝の瞬間が今も多くのサポーターや人々の頭の中に残っていることは知っています。しかし、私の頭の中にはもう存在しません。明日の試合は、私たちがかつてコパの決勝で経験した素晴らしい出来事とは完全に異なる、新たな戦闘なのです。思い出の詰まったカルトゥハに戻れることは純粋に嬉しいことですが、思い出に浸るためではなく、明日の新たな勝ち点3をもぎ取るためだけに向かいます』 (via Estadio Deportivo / SPORT)