前代未聞の巨大スキャンダル：トランプの電話一本でW杯のレッドカードが取り消される

アメリカ代表のフォラリン・バログンがボスニア・ヘルツェゴビナ戦で受けたレッドカード（危険なタックルによる一発退場）による自動出場停止処分が、FIFAの特例措置（手続き規定第27条）により突如として解除され、執行猶予1年という異例の形に切り替えられた。この一件の裏には、ドナルド・トランプ大統領の介入があった。トランプ大統領はホワイトハウスでの公的な場で、『FIFAに審査を要請した。私はそういうのが得意なんだ。あれはファウルですらない。二人の偉大なアスリートが全速力でぶつかって絡まっただけだ。過去の経歴を見れば、あのブラジル人レフェリー（ハファエル・クラウス）は少し怪しい』と語り、ジャンニ・インファンティーノFIFA会長に直接電話をかけて説得したことを堂々と認めた。さらに『正しい行いをして、大きな不公正を覆してくれたFIFAに感謝する』とSNSにも投稿している。

インファンティーノ会長もトランプ大統領からの電話を認めたが、『アメリカ大統領とはW杯の件で定期的に話をしている。独立した司法機関で法的手続きが進行中だと伝えた。FIFAの司法機関は完全に独立して機能している。個人的にその決定が好きかどうかは関係ない』と釈明に追われた。また、マルコ・ルビオ米国務長官も『スローモーションで見るべきではなかった。覆したのは正しい決定だ。ベルギーにとっても、相手のベストプレーヤーがいない状態で勝ったと議論されるより良いはずだ』と擁護している。アメリカ代表のマウリシオ・ポチェッティーノ監督も、『99.9%の人が不当なレッドカードだったと同意している。これ以上公平なことはない』と決定を支持した。

しかし、この決定はサッカー界に大パニックを引き起こしている。バログンが出場可能となった対戦相手のベルギー連盟（RBFA）は、決定のコピーと説明を求めたところ、FIFAから「異議申し立て」と解釈され、「数時間以内に手続きを完了させろ」と強要された挙句、「当事者ではないため申し立ての正当性がない」として却下された。UEFA（欧州サッカー連盟）は異例の公式声明を発表し、『レッドラインを越えた。レッドカードによる最低1試合の自動出場停止は裁量の余地がない。前代未聞で、不可解かつ正当化できない決定だ』とFIFAを痛烈に非難した。セップ・ブラッター元FIFA会長もSNSで『レッドカードは政治的な電話で取り消されるものではない。米国大統領が介入し、突然選手がW杯の決勝トーナメントでプレーできるようになるなら、FIFAはどこへ向かっているのか？』と警鐘を鳴らした。この前例を利用し、フランスサッカー連盟もパラグアイ戦でマイケル・オリーズが受けたイエローカードの取り消しを求める事態に発展している。(via MARCA / SPORT / Mundo Deportivo / Esport3 / ElDesmarque / Estadio Deportivo)