レアル・ベティス
レアル・ベティスはエスタディオ・ラ・カルトゥハにて、クラブ史において実に21年ぶりとなるホームでの欧州CLグループステージ対戦（FCポルト戦）を迎える。マヌエル・ペジェグリーニ監督のもと、連勝街道を突き進むチームは意気揚々とこの大一番に臨む。この歴史的瞬間に対し、1995年や2005年にベティスを率い国王杯優勝やCL出場をもたらした伝説の指揮官ロレンソ・セラ・フェレール氏は『21年の時を経てベティスがこの舞台に帰ってきたことは感無量だ。あの熱狂的なベティス魂があれば必ず欧州の強豪を撃破できる』と熱い祝辞とエールを贈った。(via MARCA / Mundo Deportivo / SPORT)
一方で、この大一番を前にピッチの出来栄えを巡る論争が勃発している。対戦相手であるFCポルトのフランチェスコ・ファリオーリ監督は前日記者会見において、ラ・カルトゥハのピッチ状態を視察した上で『最高のサッカーを披露するには極めて厳しいピッチコンディションだ。芝の生育状態や硬さに大きな懸念がある』と辛辣な言葉で不満を露わにした。これに対しベティス側はピッチの入念な整備を続けており、試合直前まで芝の調整が行われる事態となっている。(via MARCA)
また、今夏加入した26歳のMFロドリゴ・リケルメが衝撃的な裏話を明かした。リケルメは『プロサッカー選手としての限界を感じ、現役を引退して別の道を歩むと心に決めたまさにその翌日に、ベティスからのオファー電話が届いた』と告白。奇跡のようなタイミングで届いた電話が自身のキャリアを救い、現在ベティスでサッカーができる喜びを噛み締めていると語った。さらに、コリア出身の若手モランテの成長と地元での熱い支持も伝えられており、チームの士気は最高潮に達している。(via Estadio Deportivo)
ヘタフェCF
ヘタフェCFは元スペイン代表DFダニ・カルバハルの電撃加入を受け、チーム全体の戦術的完成度を飛躍的に高めようとしている。ホセ・ボルダラス監督が採用する伝統の4-4-2および4-2-3-1システムにおいて、ダニ・カルバハルがもたらす右サイドでの圧倒的な上下動、対人守備の強さ、そして豊富な経験は完璧に合致すると分析されている。高い位置でのプレスと迅速なサイド攻撃を愚直に遂行するヘタフェのスタイルにおいて、彼の存在はチームの精神的・戦術的柱になると強く期待されている。(via Relevo)
さらに、移籍市場を揺るがす驚愕のニュースが駆け巡っている。ヘタフェのクラブフロントが、イングランド代表MFジェイドン・サンチョ（ジェイドン・サンチョ）の獲得に向けた極秘の調査と打診を行っているという。欧州カップ戦出場を果たしたヘタフェはさらなるスケールアップを目指しており、サンチョ獲得という「超大型メガ爆弾」を炸裂させることで、リーグ上位争いへの定着と欧州での飛躍を狙う野心的な構想を描いている。(via Estadio Deportivo / Mundo Deportivo)
また、UEFAカンファレンスリーグのアウェイ・ルーマニア遠征に向けて、クラブとサポーターの熱狂が最高潮を迎えている。現地スタジアムのサポーター席には、300人を超える熱狂的なヘタフェファン「アスルネス（azulones）」が集結・遠征することが決定。異国の地でもチームを熱狂的に後押しする準備が整っており、欧州の舞台での勝利に向けクラブ一丸となったサポート体制が敷かれている。(via MARCA)