新加入ナタン・サリバが公式入団会見で激白！初練習を終えた本人が語る大志と同胞との絆

ベルギーの名門アンデルレヒトから移籍金1500万ユーロでビジャレアルCFへの完全移籍を果たした22歳のカナダ代表MFナタン・サリバが、ついに木曜日に公式入団会見に臨みました。2031年までの5年という長期契約を結んだ若き才能は、会見場に満ちあふれる高揚感とともに、自身のキャリアにおける最大級のステップへの喜びを表現しています。

サリバは会見で、憧れの舞台であるチャンピオンズリーグでのプレーや、ビッグクラブでの挑戦に向けて次のように熱く語りました。

『この素晴らしいクラブに加入できて心から幸せを感じています。新しいプロジェクトには本当にワクワクしていますし、ここで自分のプレースタイルを活かしてチームに貢献し、自分自身も選手としてさらに成長したいです。素晴らしいチームメイトと見事なコーチングスタッフが揃っているこのチームで早く結果を出したくて、意気に感じています』

さらに、夢の舞台への強い執念をこう明かしています。

『プロとしてのキャリアをスタートさせたその日から、私はずっとこのような大きなクラブで戦えるチャンスを信じて闘い、自らを高めてきました。チャンピオンズリーグでプレーすることは、すべてのフットボーラーにとって最大の夢です。それが現実になろうとしているのは本当に信じられないほど素晴らしいことです。ビジャレアルでプレーすることは、私のキャリアにとって極めて重要な前進です』

自身のプレースタイルについて問われたサリバは、ピッチの両ボックス間で攻守に汗をかけるダイナミックさを強調しました。

『とにかくハードワークを厭わない姿勢を見てほしいです。攻守においてチームのために走ることが大好きです。ボールの有無にかかわらず、常にアグレッシブでダイレクトなプレーを選択することが、自分の最大の長所だと信じています。ゴールやアシストなど、特に攻撃面でチームの勝利に貢献したいと思っています』

サリバは木曜日に実施されたチームの全体トレーニングに早くも合流。初回のセッションを終えて、チームメイトや監督との最初の感触についても手応えを口にしています。

『本当に才能にあふれた、素晴らしい雰囲気のグループだと感じました。最高峰のレベルの中でこうして練習に参加できることがとても誇らしいです。イニゴ・ペレス監督とはまだ深く対話する時間は持てていませんが、近いうちにじっくりと話し合う予定です』

チームには、サリバを温かく迎える心強い存在がいます。すでにロッカールームに馴染んでいる同じカナダ代表のタジョン・ブキャナンとタニ・オルワセユの2人です。

『彼らからは、チームや街、クラブ、および寄せられている期待について本当に多くのことを聞きました。素晴らしい選手たちが揃っていて、美しいフットボールを目指しているチームだと教えてくれました。彼らはビジャレアルを非常に高く評価しています。ただ、ここには自分自身の手で直接体験して、見つけ出さなければならない魅力的な要素がまだたくさんあると思っています』

近年、ヨーロッパで急増しているカナダ人選手の活躍ぶりについて、彼は自国フットボールの発展に大きなプライドを抱いているようです。

『これは、カナダやアメリカで若い世代に向けた育成体制が本当に正しく機能していることの証明だと思います。今では多くの子供たちが素晴らしい努力をしており、彼らがヨーロッパのビッグクラブに到達できるんだと信じるためのロールモデルとして、私たちの姿を見つめてくれるはずです。それは私たちが背負うべき責任であり、カナダサッカーのイメージに対して前向きでポジティブな影響を与え続けられるよう努めていきたいです』と、並々ならぬ決意を語りました。(via Estadio Deportivo)