アンソニー・ゴードン電撃加入
2026-27シーズン最初の補強として、ニューカッスルからアンソニー・ゴードン（25歳）の獲得が発表されました。契約期間は2031年までの5年間。移籍金は固定7000万ユーロに加え、獲得タイトルや出場試合数に応じた変動条件で最大8000万ユーロに達します。バイエルン・ミュンヘンやリバプールからのオファーもありましたが、選手本人は迷うことなくバルサを優先しました。
ニューカッスルの関係者もこの移籍を冷静に受け止めています。ジャーナリストは『以前からゴードンが退団することは明らかでした。問題はいつ、どこへ行くかであり、クラブを去るかどうかではありませんでした』『夏の初めにゴードンを売却することで、ニューカッスルには大きな余裕が生まれます』『ニューカッスルはプレミアリーグの直接のライバルではなく、海外のクラブに彼を売却できたことに満足しています』と語り、別の現地記者も『ゴードンは良好な関係を保ったままニューカッスルを去りました。シーズン終盤の試合で彼を起用しないというエディ・ハウ監督の決断は、この退団を裏付けるものでした』『昨夏のイサクが移籍市場最終日にリバプールへ移籍したような事態の繰り返しを避けたかったのです』『ゴードンはサイドでハフィーニャやラミン・ヤマルの代わりを務めることもできますし、彼らと一緒にセンターフォワードとしてプレーすることもできます。フリックがチャンピオンズリーグのトロフィーをカタルーニャに持ち帰るという夢を実現させるための、最後のピースになるかもしれません』と評しています。
バルセロナに到着したゴードンは非常に落ち着いた振る舞いを見せました。バルサの選手御用達のトーレ・メリナ・グラン・メリア・ホテルに滞在し、代理人や同行者と静かに昼食をとりながら事務手続きの完了を待ちました。契約書にサインし、メディアの前に姿を現した後も、バルセロナの夜の街に繰り出すことなくホテルに戻り、恋人や友人たちとロビーで夕食をとって休息に努めました。彼は今後、イギリスに戻り、トーマス・トゥヘル監督率いるイングランド代表としてワールドカップに臨みます。代表は月曜日にアメリカへ向かい、フロリダ州パームビーチを拠点にした後、6月13日にカンザスシティへ移動、17日にはアーリントンでクロアチアとの初戦を迎えます。
特筆すべきは、金曜日のプレゼンテーションで彼が披露した流暢なスペイン語とカタルーニャ語です。ニューカッスルの理学療法士は『彼がバルサの選手として入団発表を行う練習をすべきだと、以前から冗談を言っていました』『彼がラファ・ベニテス監督のもとエバートンにいた時、そこにいたスペイン人のアントニオやクリスチャンと一緒に練習していました』『バルサ万歳、カタルーニャ万歳というフレーズをたくさん練習していました。彼は目標を非常に明確にしており、初日から僕はスペインでプレーする、バルサでプレーするんだと言っていました』『彼は動物であり、野獣です。遺伝的にスピードがあり、トレーニングする必要がないほどです。バルサで絶対に成功するでしょう』と明かしています。
ゴードンのメンタリティも際立っています。元マンチェスター・ユナイテッドのガリー・ネビルは彼へのインタビュー後、『ウェイン・ルーニー以来、若手であれほどの自信を見たことがない』と驚愕しました。ゴードン自身も『自分の命がかかっているPKを蹴るなら、自分以外の誰にも委ねません。ハリー・ケインでも絶対にあり得ません』『僕はいつもこういう性格です。ビッグマッチこそ、自分から最高のものを引き出せる時です』と語っています。また、彼はスポーツ心理学に基づいた瞑想を取り入れており、『試合に向けた準備は2日前から始まります。木曜日の夜には完全に集中状態に入っています。瞑想とイメージトレーニングをたくさん行い、チャンスが来た時にすでにそれを経験したように感じるようにします。自分の感情よりも高い視点から反応できるようになるのです』『よく走り、僕の周りでワンツーパスをするサイドバックと対戦する場合、自分が疲れていて素早く戻らなければならない状況をイメージします』『サッカー選手として、僕はたくさん話すよりも行動でチームを引っ張ります。ロッカールームではとても静かです』と明かしました。
一方で、この高額移籍に疑問を呈す声もあります。元バルサのジャン・マリー・ドングーはジェラール・ロメロの番組内で『この決断が理解できません。彼はバルサを次のレベルへと引き上げる存在ではありませんし、バルサでプレーするレベルにはありません』と批判的な見解を示しました。 (via SPORT)