「長くタフなシーズンが待ち受けている」ウリアルト会長が伝統のベゴニャ参拝で示した覚悟と司祭からの激励
アスレティック・ビルバオは月曜日、ビルバオ最大の伝統的な祭りであるアステ・ナグシアの期間中に、毎シーズン恒例となっている伝統行事、ベゴニャ大聖堂への参拝を行いました。この厳かな安全祈願には、ジョン・ウリアルト会長をはじめとするクラブ理事会、男子ファーストチームの選手全員、そして今シーズンからチームを率いるエディン・テルジッチ新監督らが一堂に会しました。テルジッチ監督にとっては、これが初めて体験するビルバオの神聖な伝統行事となりました。
参拝が行われたこの日は、アステ・ナグシアの最初の祝祭期間中でしたが、直前に行われたセビージャとの開幕戦での手痛い敗戦により、非常に重苦しい空気も漂っていました。さらにチームは数時間後に改修されたカンプノウでのFCバルセロナ戦という今季屈指の大一番を控え、さらに週末にはセルタ・デ・ヴィーゴとのアウェイ戦が控えるという、シーズン序盤から極めて過酷なスケジュールに直面しています。昨シーズンは8月に3連勝を飾るなど最高のスタートを切りましたが、今シーズンは全く異なる試練の船出となりました。
この状況の中、大聖堂の壇上に立ったウリアルト会長は、選手やスタッフ、そしてサポーターに向けて、現実を見据えつつも力強い決意を込めたスピーチを行いました。
『私たちには、極めて長くタフなシーズンが待ち受けています。非常に複雑で長い困難な戦いになるでしょう。しかし、いつものように、そしてベゴニャの聖母が誰よりもよく知っているように、私たちは必ずこれを乗り越えていきます。常に前へ、どこまでも前へと進むのみです』
また、大聖堂で一行を温かく出迎えたアンヘル・ウナヌエ司祭は、厳しいプロの世界に身を置く選手たちに対し、社会的責任と人間としてのあり方を説く、心揺さぶる激励のメッセージを送りました。
『あなた方は、日々のプロとしてのひたむきな仕事を通じて、これからの未来を担う多くの若者たちから、人生の道標や憧れの基準として見なされています。だからこそ、あなた方は世間や大衆の批評という非常に厳しい虫眼鏡の下で常に観察され、生きる覚悟を持たなければなりません。ピッチの内外を問わず、若者たちにとっての清らかな鏡であり、進むべき正しい手本であってください』
なお、この参拝に先立ち、同日の午前中にはクラブ経営陣がビルバオ市役所やバスク自治州政府の代表者を招いた公式なレセプションを個別に二度開催するなど、地域社会との絆を改めて強固にする活動も精力的に行われました。(via MARCA)