史上最高額で加入したヤン・ディオマンデの波乱万丈なキャリアと亡き妹への誓い

ライプツィヒから、固定で1億2500万ユーロ、さらに変動ボーナスとして1500万ユーロという、クラブ史上最高額の移籍金で獲得が完了した19歳のコートジボワール代表ウインガー、ヤン・ディオマンデ。彼のキャリアは決して順風満帆ではありませんでした。かつてヨーロッパでの成功を夢見て、ボーンマス、チェルシー、レンジャーズ、オリンピアコス、さらにはクリスタル・パレスなどの入団テストを次々と受験したものの、ことごとく不合格。MLSのBチームからも不採用を突きつけられ、一度は失意のうちにアフリカへと帰還した過去があります。クリスタル・パレスのトライアル中には、のちにスターとなるマイケル・オライズから『君は信じられないほど素晴らしい才能を持っている』と絶賛されながらも、契約には至りませんでした。

その後、ようやくスペインのレガネスが彼に手を差し伸べました。当時のレガネスの監督であったボルハ・ヒメネスは、彼が初めて練習に参加した際の驚愕の瞬間を振り返り、

『彼がピッチに入ってわずか15分から20分で、その才能のすべてを理解した。なぜ彼のようなレベルの選手がセカンドチームにいるのか全く理解できなかった。両足の扱いに差がなく、どちらの足でも同じ精度でボールを運ぶことができる。さらに、対峙したディフェンダーを前にボールを完全にピタッと静止させ、相手が仕掛けてくるのを待ってから一瞬のキックで抜き去るという、普通ではあり得ないプレースタイルを持っていた。周りの選手を完全に翻弄していたため、怪我を防ぐために45分で練習から引き上げさせたほどだ。彼は誰よりも練習熱心で、全体練習が終わった後も個別戦術の指導を求めて最後までグラウンドに残っていた』

とその非凡な熱意と卓越した才能を大絶賛しました。

しかし、彼がプロとしての輝かしい第一歩を踏み出した直後、故郷から悲劇的な知らせが届きました。15歳だった最愛の妹ロクサーヌが、パーティーでの不審な飲み物を口にしたことで急死してしまったのです。ディオマンデは深く絶望したものの、自身のすべての成功を妹に捧げることを誓いました。マドリードに到着した彼は、体調不良によるコンディション調整からプレシーズンマッチのフェレンツヴァーロシュ戦への遠征メンバーからは外れ、バルデベバスで個別トレーニングとリハビリ調整を続けていますが、12日のテレサ・ヘレラ杯（デポルティーボ・ラ・コルーニャ戦）での公式デビューが期待されています。(via SPORT / via MARCA)