今シーズンの総括

マノロ・ゴンサレス監督は今シーズンのエスパニョールに対し、10点満点中7点という評価を下しました。今季のチームは非常に波の激しい、不安定なシーズンを過ごしました。開幕戦のアトレティコ・マドリード戦など素晴らしい前半戦を見せたものの、その後は信じられないことに18試合連続未勝利という深刻なスランプに陥りました。シーズン終盤のオサスナ戦では降格の危機が現実のものとして差し迫るなど、苦しい戦いが続きました。なぜこれほどまでにチームが崩れてしまったのか、明確で決定的な説明や単一の原因を指摘できる者は誰もいません。多くの複合的な要因が影響したことは明らかですが、チームはなんとかこの激動の1年を乗り切りました。

(via AS) (via Mundo Deportivo)

キャプテンの離脱と復帰

チーム不振の要因の一つとして、クラブの礎でありキャプテンを務めるハビ・プアドの不在が挙げられます。今季は開幕から常にスタメンとしてプレーしていましたが、膝の違和感による保存療法で9試合を欠場しました。その後ダービーマッチで復帰したものの、続くレバンテ戦で右膝前十字靭帯断裂という重傷を負い、彼のシーズンは幕を閉じました。1月15日にクガット医師の執刀で手術を受け、現在はリハビリの規定スケジュールをこなしています。

競技リズムを取り戻すための時間を考慮すると、復帰は2026年末、おおよそ12月7日頃になると予想されています。プアドにとって最高のお手本となるのが、全く同じ怪我を負ったチームメイトのエドゥ・エクスポシトです。エクスポシトは1月30日に手術を受け、約11ヶ月後の12月22日に復帰を果たし、徐々に出場時間を増やして怪我前と変わらないプレーを取り戻しました。マノロ・ゴンサレス監督とクラブは、来季の最初の数ヶ月はプアドを起用できないことを前提に計画を練っており、2027年に彼が最高のパフォーマンスを発揮できるようにサポートしていく方針です。彼が再びユニフォームを着てピッチに立つ日は、確実に近づいています。

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5選手の退団が公式発表

エスパニョールで来季に向けた放出オペレーションが進行しており、過去数時間で5選手の退団が公式に発表されました。このうち4名はローン移籍で加入していた選手たちです。

素晴らしいシーズンを過ごした左サイドバックのカルロス・ロメロは、買い取りオプションが付随していなかったため、ローン元のビジャレアルへ復帰します。同じくビジャレアルからローン加入していたラモン・テラッツについても、エスパニョールは350万ユーロにボーナスを加えた買い取りオプションを保持していましたが、これを行使しない決断を下し、彼もビジャレアルへ戻ることになりました。さらに、チャールズ・ピッケルとシリル・ンゴンゲの両選手もローン期間満了に伴いクラブを去ることが決定しています。

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フェルナンド・カレロの別れ

ローン組の4名に加え、フェルナンド・カレロもクラブとの契約延長に至らず、6月30日をもってフリーとなることが決定しました。2019年の夏にレアル・バジャドリードからクラブ史上8番目に高額な800万ユーロの移籍金で加入して以来、浮き沈みの激しかったコルネジャ＝エル・プラットでの7年間に終止符を打ちます。

二度の降格を経験し、批判の的になることもありましたが、カレロは今年3月のインタビューで『もうすっかり慣れているし、ここがどういう場所かはわかっている。何年もいるからね。批判する人よりも僕らを愛してくれる人の方がずっと多い』と語っていました。2024年の昇格プレーオフや今シーズンは、エスパニョール加入後最多となる28試合で2,150分に出場し、マノロ・ゴンサレス監督から厚い信頼を寄せられていました。

彼の退団に対し、チームメイトからは惜別と称賛のメッセージが送られています。ロベルト・フェルナンデスはInstagramで『プロ中のプロだ』と綴り、ペレ・ミジャも『ナンバー1だ』と人間性とプロ意識を高く評価しました。

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エドゥ・エクスポシトの小ネタ

ピッチ外の話題として、エスパニョールのMFエドゥ・エクスポシトが、現役アスリートの資産管理や引退後のキャリアプランをサポートするスポーツエージェンシー「Ariete Sports & Entertainment」の顧客リストに名を連ねていることが明らかになりました。同社は元サッカー選手のケコ・マルティネスが創設したもので、選手たちが安心して競技に集中できるよう包括的なサポートを行っています。

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【本日の総括】

マノロ・ゴンサレス監督が7点と評価した激動のシーズンが終わり、チームはすでに来季に向けた編成へと動き出しました。ハビ・プアドの長く険しいリハビリが続く中、カルロス・ロメロやラモン・テラッツらローン組4選手に加え、7年間ディフェンスラインを支えたフェルナンド・カレロの退団が公式発表されています。別れと再建の夏が始まりました。