メスタージャ最後のトロフェオ・ナランハ：ニューカッスルに1-2逆転負けとガヤの一発退場

プレシーズン最終戦であり、2027年夏のノウ・メスタージャ移籍を控えて、現在のスタジアムであるメスタージャで行われる最後の開催となる可能性が極めて高い、記念すべき第54回トロフェオ・ナランハが開催されました。41,000人以上の熱狂的なサポーターがスタンドを埋め尽くす中、バレンシアCFはイングランドのニューカッスル・ユナイテッドを相手に1-2の痛烈な逆転負けを喫し、3年連続でこの伝統的なトロフィーを敵に明け渡す形となりました。

試合は非常に素晴らしい立ち上がりを見せました。前半4分、新戦力のフィリップ・ウグリニッチがペナルティエリア手前から、自身の利き足ではない左足を振り抜き、目の覚めるような弾道の一撃をゴール右隅のデッドコーナーに突き刺して電撃的な先制点をマーク。彼にとってバレンシアでの公式戦を含む36試合目での待望の初ゴールとなり、スタジアムは歓喜の渦に包まれました。

しかし前半34分、チームの命運を分ける悲劇が発生します。キャプテンのホセ・ルイス・ガヤが、ニューカッスルのウインガーであるアンソニー・エランガに対して、親善試合の枠を完全に超えた、背後からの極めて無謀で不必要な強烈タックルを敢行。主審のホセ・マリア・サンチェス・マルティネス氏は迷うことなく直ちにレッドカードを提示し、ガヤは一発退場となりました。タックルを受けたエランガは重傷を負って担架でピッチを後にし、ガヤ自身は謝罪の態度を示したものの、スタジアムからは彼の軽率なプレーに対して厳しい指笛やブーイングが浴びせられました。

10人となったバレンシアは、日本人の佐藤恵允が右のウイングバックへ下がって粘り強く守備を固めるなど陣形を変更し、なんとか前半をリードしたまま折り返しました。しかし後半51分、ゴールキーパーのストーレ・ディミトリエフスキからギド・ロドリゲスへの不正確なパスが引き金となり、ギドがプレッシャーの中でコントロールを誤って痛恨のミス。これをニューカッスルのヨアヌ・ウィサに奪われて同点弾を許しました。

その後、バレンシアはダヴィド・オトルビが右サイドを何度も切り裂いて素晴らしいチャンスメイクを見せ、途中出場のアルナウト・ダンジューマへ2度にわたる完璧なアシストパスを配給しました。しかし、ダンジューマがトラップミスと決定的なシュートミスを犯して勝ち越しの絶好機をすべて無駄にすると、サッカー界の冷徹なルールである『好機を逸すれば制裁を受ける』という現実通り、後半75分に鋭いカウンターから再びウィサに逆転ゴールを奪われ、万事休す。

怪我から約10ヶ月ぶりに復帰を果たしたディアカビの出場には温かい拍手が送られたものの、試合後には、不満を募らせたサポーターからコルベラン監督に対して『コルベラン、辞任しろ』というチャントが静かに鳴り響く不穏なエンディングとなりました。 (via SPORT, ElDesmarque, MARCA)