コパ戦で巡る日陰者たちの逆襲

水曜日21時からメスタジャで開催されるコパ・デル・レイ1回戦のUEタベルネス戦は、ハビエル・アギーレ監督の下で定位置を失い、日陰に追いやられていた選手たちにとって絶好の逆襲の機会となります。アギーレ監督は日曜日に控えるラ・リーガのエルチェ戦を見据えて主力メンバーの多くに休息を与える方針であり、これまでセカンドプランに甘んじていた選手たちの野心やポジション奪還への意志を推し量るテストの場となります。

この夜、最も大きな注目を集めるのがオランダ人GKのケイン・ファン・オーフェレンです。今夏イプスウィッチ・タウンからの期限付き移籍で加入した守護神は、ラ・リーガでアギーレ監督の絶大な信頼を集めるストーレ・ディミトリエフスキの陰に隠れ続けてきましたが、このタベルネス戦でバレンシアでの公式戦初先発および初出場を飾る見込みです。オランダで頭角を現したその実力をついにメスタジャのピッチで証明する時が来ました。

また、右サイドバックのアルナウ・マルティネスにとっても極めて重要な一戦となります。今夏ジローナとのタフな交渉の末にクラブ最高額の移籍金を投じて獲得されたカタルーニャ人ラテラルですが、スペイン適応とチームへのフィットは想定以上に難航しています。堅実な守備を見せるパブロ・マフェオに先発枠を奪われている現状を打ち破り、クラブが投じた巨額投資にふさわしい価値を示すためにも、このコパ初戦で自信を取り戻し『自分は先発枠を争える存在だ』とアギーレ監督に強く印象付ける必要があります。

さらに、前スポーツ部門の主導で獲得されながらも、アギーレ体制下で急速に構想外へと追いやられている中盤のアリウ・ディエンにとっても挽回のチャンスです。チームの中心的な役割を担う見通しは立っていませんが、ピッチ上で存在感を示して出場時間を削り取るか、あるいは自身の価値を示すアピールの場とすることが求められています。 (via SPORT)