【幻のバレンシア戦士テージョが現役引退

かつてバレンシアが幾度も獲得を熱望した元スペイン代表アタッカー、クリスティアン・テージョが35歳でプロサッカー選手としてのキャリアに幕を閉じました。バルセロナやレアル・ベティス、ポルト、フィオレンティーナ、ロサンゼルスFC、そしてサウジアラビアやドバイの地で16年間戦い抜いた俊足ウインガーは、自身のSNSで感動的な動画を公開し、現役引退を表明しています。

テージョは動画内で『今日はどんなサッカー選手にとっても、本当に難しい日の一つです。ついにプロサッカーに別れを告げる瞬間がやってきました』と切り出し、『これほど大好きなことを、16年間も最高峰の舞台で楽しむことができるなんて、今までの人生で想像すらしていませんでした。私は本当に恵まれた存在、特権的な人間だと思っています』と、長きにわたる現役生活への深い感謝と誇りを熱く語りました。

しかし、テージョのキャリアにおいて、一つの大きな心残りがあるとすれば、それはホームの主としてメスタージャのピッチに立てなかったことかもしれません。バレンシアの移籍市場において、テージョは常に名前が挙がる常連のターゲットでした。特に2016年と2022年の夏には、バレンシア加入が極めて現実味を帯びていました。

2016年の夏、バルセロナに所属しフィオレンティーナへのレンタル移籍から戻ったテージョに対し、バレンシアは強い関心を示しました。この夏はアンドレ・ゴメスがバルサへ移籍し、モントーヤがバレンシアに加入するという両クラブ間の交渉が進んでおり、その対話の中でテージョの獲得も熱心に議論されていました。しかし、オーナーのピーター・リムが突きつけた厳しい経済的条件が大きな障壁となり、最終的にこのオペレーションは決裂。メスタージャへの移籍は幻となりました。

その後、ベティスで5シーズンを過ごして契約満了を迎えた2022年の夏、フリーエージェントとなったテージョに再びバレンシアがアプローチをかけました。ラ・リーガの他クラブからも引き合いがあったテージョですが、最終的にはアメリカのロサンゼルスFCへの移籍を選択しました。この時、テージョの獲得を逃したバレンシアは、代役としてアトレティコ・マドリードからサム・リーノをレンタルで迎え入れることになったのです。

テージョとバレンシアの因縁は、2022年のコパ・デル・レイ（国王杯）決勝にも深く刻まれています。レアル・ベティスの選手として、決勝戦でバレンシアと対峙したテージョは、延長戦でベンチから途中出場。PK戦までもつれ込んだ激闘の中で、しっかりとPKを決めてベティスの優勝に大きく貢献しました。これがベティスでの最後の試合となり、その後はサウジアラビアのアル・ファティ、アル・オロバ、そしてドバイのパーム・シティでプレーして現役生活を終えました。

引退にあたり、メスタージャでのプレーという「もしも」の未来に思いを馳せつつも、テージョは自身のフットボール人生に対して悔いのない、素晴らしい満足感を示しています。 (via SPORT) (via Superdeporte)

【悪夢の負傷スパイラル

バレンシアを率いるカルロス・コルベラン監督は、ピッチ外の経営難やピッチ上の成績不振に加えて、毎試合のように主軸選手が故障して離脱するという、極めて深刻かつ異常な事態に頭を抱えています。今シーズンは始まったばかりですが、バレンシアの医療室はすでに満員状態に近く、毎試合後に新たな負傷者を抱えるという悪夢のような負のスパイラルから抜け出せずにいます。

直近のバルセロナ戦では、守備の要であるムクタル・ディアカビが犠牲となりました。ディアカビは62分にピッチに倒れ込み、自ら交代を要求。若いイケル・コルドバが急遽ピッチに送り出され、非常に厳しい状況でのトップチームデビューを余儀なくされました。過去に多くの重傷に泣かされてきたディアカビだけに、今回の容態が極めて心配されます。彼は契約が6月30日までに迫る中、今夏は慎重な負荷管理と出場時間のコントロール計画が練られていました。コベラン監督はバルサ戦でセサル・タレガをベンチに温存する決断を下していましたが、結果としてディアカビの負傷離脱という最悪の展開を招いてしまいました。

この「1試合に1人」という恐るべき負傷の連鎖は、開幕節からピッチを呪うかのように続いています。

第1節のセルタ戦では、期待の大型センターバックとして加入したユスティン・デ・ハースが右足首を痛めてハーフタイムに交代。精密検査の結果、右足首の外側側副靭帯の捻挫と診断され、今なお具体的な復帰時期の目処すら立っていません。

続く第2節のベティス戦では、中盤の要としてピッチの支配を期待されていたギド・ロドリゲスが、88分までプレーしたものの試合後に右大腿四頭筋の筋肉を負傷。戦術の核となるベテランMFの離脱は、チームの守備の構築に多大な打撃を与えています。

さらに第3節のデポルティーボ・ラ・コルーニャ戦では、前線の得点源であるエースストライカーのウマル・サディクがハムストリングスを負傷しました。サディクはこの負傷により、最悪の場合クリスマスまで長期離脱する可能性が急浮上しています。コルベラン監督は、夏の移籍市場が閉まった現状を鑑み、無所属のフリーエージェント（FA）市場から緊急でフォワードを補強するための調査を進めていることを明言しています。

この凄惨な負傷ドミノに襲われる極限状態のなか、バレンシアは金曜日に敵地サンチェス・ピスフアンでのセビージャFC戦、さらにその翌火曜日にはメンディソロサでのアラベス戦と、休む間もなく過密日程の戦いに臨まなければなりません。 (via SPORT) (via Superdeporte)

【守護神カニサレスの救国提言

かつて1998年から2008年までバレンシアの守護神としてゴールマウスを守り、数々の栄光を築いた伝説のGKサンティ・カニサレスが、宿敵バルセロナに0-5と歴史的大敗を喫したチームの惨状を前に沈黙を破りました。ラジオ番組「Tiempo de Juego」に出演したカニサレスは、クラブが「瀕死の重傷」を負っていると痛烈に指摘し、オーナーであるピーター・リムを排除するための急進的な抗議活動をサポーターに呼びかけています。

カニサレスは『問題は単に勝ち点3を落としたということではありません。本質的な問題はもっとはるかに深刻な場所にあり、今や多くの人々が、この最悪な状況に対して公的な蜂起を強く求めているのです』とファンの怒りを代弁しました。

その上で、カニサレスはピーター・リムに直接的な打撃を与えるための強硬手段として、スタジアムを完全に空っぽにするという過激な案を提示しました。『メスタージャを完全かつ、継続的に無観客にすることこそが、世界中に強烈なインパクトを与え、少なくともクラブの経営陣に恥をかかせて顔を真っ赤にさせることにつながるはずです』と主張しました。

さらに、カニサレスはシンガポールにいるオーナーの無関心ぶりを強く批判しています。『ピーター・リム自身が、今チームがどのような危機的状況にあるのか知っているのか、あるいは試合を観ているのか、そもそも少しでもクラブに関心を持っているのかさえ、私には全くわかりません』と切り捨てました。ただし、そんなオーナーが唯一動く可能性があるタイミングとして、『オーナーが重い腰を上げ、12月の冬の移籍市場での補強に本気で頭を使い始めるのは、自分の所有するこの店（クラブ）が完全に崩れ落ち、2部降格の現実が目の前に迫った時だけでしょう』と皮肉交じりに分析しています。

それでもなお、カニサレスはバレンシアというクラブが持つ真のポテンシャルを信じて疑いません。『バレンシアは企業として極めて魅力的な、まさに「極上のアメ」のような価値ある存在です。毎試合苦しみ、恥をかかされることが分かっていても、4万人を超える熱狂的なサポーターがメスタージャを埋め尽くしている。これほど素晴らしい、並外れたサポーター組織を持つクラブが他にあるでしょうか』と熱く語りました。

しかし、ピーター・リムはこれまで、クラブの買収を希望するあらゆるオファーに耳を貸そうとしなかったといいます。直近でも1年以内に具体的な買収の打診があったものの、拒絶されました。カニサレスは『今の課題は、いかにしてピーター・リムにクラブを売りに出させ、私たちをこの果てしない悪夢から目覚めさせるかです。そしてそれを実現できるのは、サポーターによる社会的な圧力しかありません。ファンには何の落ち度もなく、むしろ通い続けているだけで多大な称賛に値する存在ですが、この歪んだ状況を変えるには圧力が必要なのです。政治家たちも、新スタジアムを巡る開発計画や、リムにとって多大なビジネスとなる事業を承認せず拒否するチャンスがあったにもかかわらず、その義務を果たしませんでした。結局、不公平ではありますが、民衆の手によってしかバレンシアを救うことはできないのです』と、ファンが一致団結して抗議の声を最大化し続ける重要性を強く訴えました。 (via SPORT) (via Estadio Deportivo) (via ElDesmarque) (via MARCA)

【怒りと涙のメスタージャ

バルセロナに0-5と粉砕され、4試合を終えてわずか勝ち点1、歴史的な惨敗で単独最下位に沈むバレンシア。試合中、スタジアムではオーナーへの猛烈な抗議のブーイングが鳴り響き、試合が終わると、怒り狂った数千人のファンがメスタージャの出口に押し寄せ、選手や関係者を乗せたバスの出発を妨害しようとしたため、警察による厳重な警備線が敷かれるなど、一触即発の事態となりました。

テレビ番組「El Chiringuito」のジャーナリスト、ホセ・アルバレス・ハヤは、試合終了を待たずして、75分（0-3の段階）から諦めてスタジアムを去るファンたちの声を直接取材しました。スタジアムを後にするファンからは、怒りと諦めの混ざった言葉が次々と飛び出しています。

若いサポーターは『結局いつもと同じです。経営陣は自分たちの好きなように振る舞い、毎週末、ゴミのような屈辱的な思いを強制的に味わされているのは、他ならぬ私たちサポーターなのです』と悔しさを吐露しました。

さらに別のサポーターは『バレンシアがかつてのような強いクラブに戻る前に、私は寿命を迎えて死んでしまうでしょう』と絶望感をにじませ、あるファンは『今年のこのみすぼらしさは信じられないほどひどい。今年こそ、私たちは本当に降格します』と強い危機感を募らせました。

スタジアムを去る群衆からは『これは最低の極みだ。クラブ全体が腐敗している』『本当に恥ずべき事態だ』と怒りの声が相次ぎ、中には『フロントが全員退陣しない限り、このチームは奈落の底へ落ちて2部に転落します。私たちは新スタジアムを2部リーグの試合でこけら落としすることになるでしょう』と皮肉混じりに経営陣を糾弾する者もいました。

特に心に刺さる言葉を残したのは、幼い息子を連れてスタジアムに来ていた父親の言葉でした。『惨状は見ての通りです。何も中身がありません。今日のバルセロナはただ流して、軽い運動のようにプレーしていただけです。もし彼らが本気で12点取りに来ていたら、12点入っていたでしょう。息子が私の顔を見つめて「パパ……」と問いかけてきたとき、私は息子に「これは本当のバレンシアの姿じゃないんだ」と伝えるしかありませんでした。5点目を奪われた瞬間、私たちは何も言葉が見つからず、ただ席を立ちました』。

また、カステリョン県から100キロ以上の道のりを毎週通い続けているファンは『何年もの間、通い続けていますが、もう心底疲れ果てました。この4、5年間、クラブがみるみるうちに衰退していく姿をただ見せつけられているだけです』と疲れ切った表情で語りました。

新シーズンの青いユニフォームを着た別のファンは、指揮官の解任を直接要求しました。『今すぐ、今日にでもカルロス・コルベランは辞任すべきです。私のこれまでの人生で、今日のような歴史的な屈辱を味わったことは一度もありません』。

最後に、長くクラブを愛し続けてきた老年のサポーターは、目に涙を浮かべながら、胸を締め付けられるような本音を絞り出しました。『本当に悔しいし、とても傷ついています。私はここで何十年もチームを見守ってきた古いサポーターです。この信じられないほどの無力感にただ打ちのめされています。でも、これほどバレンシアを愛しているからこそ、私はこの場から立ち去るしかありません。あの中に留まって、チームが崩壊していく姿を見続けることなんて耐えられないのです。こんなことは到底理解できません。本当に、本当に辛い。私の心の中には、今でもバレンシアのエンブレムが深く刻まれているのです』。 (via ElDesmarque)

【凡庸さに染まる名門の悲劇

今シーズンのバレンシアは、勝利へのビジョンを失い、戦術的なプランも明確でなく、ピッチ上で闘う「魂」すら感じられないまま戦いを始めています。バルセロナ戦で晒した0-5の大敗は、単なる一時的な不調のサインではありません。むしろ、ここ数年にわたってクラブに深く根付いてしまった「凡庸さ」という不名誉な精神、そしてスポーツプロジェクトの崩壊がいよいよ隠せないレベルに達したことの証明です。

試合中、メスタージャのスタンドからカルロス・コルベラン監督、クラブのフロント、そしてピーター・リムやスタジアムに姿を現した息子のキット・リムへ浴びせられた怒りのチャントやブーイングは、決してその日の敗戦への一時的な感情の高ぶりではありません。これは、何年にもわたって嘘の約束を信じ込まされ、絶え間ない失望と衰退を味わわされてきたサポーターたちの限界の表れです。

さらに言えば、クラブのフットボールCEOを務めるロン・グーレイが、今夏の移籍市場での補強不足を説明する際に見せた、あまりにも傲慢な態度に対する公的な怒りの表明でもあります。彼は今夏の市場で、フォワードとセンターバックという絶対に必要だった最低2名の戦力補強を怠り、その釈明記者会見でまるでガソリン入りのドラム缶を抱えて火の中に飛び込むかのような、極めて無神経な発言を連発してサポーターの反発を招きました。

しかし、バレンシアが抱える最大の危機は、ピッチ上の深刻な成績不振に留まりません。本質的な病は、クラブとそれを支えるサポーターの間に修復不可能なほどの社会的亀裂が生じていることにあります。現在のメスタージャは、クラブで意思決定を行うフロントの人間を何一つとして信用していません。ファンという最大の支えを失ったクラブは、出口のない暗い渦に引きずり込まれていくことになります。

キット・リムは、これ以上ないほど緊迫し、サポーターによる19分入場ボイコットや大規模なフロント退陣運動が予告されていた、最もリスクの高いタイミングで初めてメスタージャの貴賓席に姿を現しました。彼の試合中の振る舞いは、まるで劇の第2幕からふらりとやってきて、演目が終わる前にさっさとスタジアムを立ち去った気楽な「一人の観客」のようでしたが、皮肉なことに、この惨めな演劇を企画し、チケットを売り捌いた「プロデューサー」こそ彼自身なのです。

そして、ピッチ上の責任を一手に背負わされているのが、カルロス・コルベラン監督です。監督は、クラブがまともな補強を行わなかった理由について、フロント側の見苦しい言い訳をすべてそのまま受け入れ、自らを彼らの「人間の盾」として機能させています。戦術家としての主張や、まともなチーム構築を要求する気概はそこにはなく、単にクラブの公式見解に従う従順な駒となっています。もし彼がピッチ上で結果を出し、チームを勝たせることができていればその姿勢も正当化されたかもしれませんが、現実は無残です。4試合を終えてわずか1ゴール、失点は9を数え、勝ち点は1しか積み上げられていません。

チームには高いレベルで競い合う能力も、戦力の圧倒的な不足を補うための個のクオリティも存在しません。もはやバレンシアは単に凡庸さに陥っているのではないのです。長すぎる低迷の中で、その凡庸さに慣れっこになり、ただの「生き残り（残留）」を唯一の目標に据える哀れな姿に、完全に慣れてしまっていることこそが最大の悲劇なのです。 (via MARCA)

【本日の総括】

バレンシアの暗雲は深まるばかりです。かつて獲得のチャンスを逃したクリスティアン・テージョの現役引退は、クラブの過去の財政失政を苦々しく思い起こさせます。ピッチ上では、開幕から毎試合のように主軸が倒れる恐るべき「負傷の呪い」がチームを襲い、コベラン監督は完全に手詰まり状態。ファンの怒りは限界に達し、レジェンドのカニサレスからは「メスタージャの完全な空洞化」という極限のボイコット案が浮上、街頭では涙を流して無力感を訴える古参ファンの姿も見られました。首脳陣の傲慢さと、それに対するサポーターの徹底抗戦の姿勢が泥沼化するなか、バレンシアは名門の魂を失ったまま、凡庸さの底へと沈み続けています。