急造の3バックで守備のリーダーに君臨したペペルが語るリーグ開幕への自信
バレンシアの中盤のダイナモであるペペルは、ニューカッスル戦において本来のボランチではなく、3バックの中央として先発起用される驚きの戦術的アプローチを任されました。ペペルはこの急造ポジションで見事な守備対応と正確なパス配給を披露し、スタンドのファンから何度も大きな喝采を浴びて守備の新たなリーダーとしての資質を証明しました。ペペルはプレシーズンの成果とリーグへの意気込みについて、自信に満ちた言葉で語りました。『退場者が出る前半30分までは、私たちが日々のトレーニングで徹底して落とし込んできた、前線からアグレッシブにプレスをかけて高い位置でボールを回収するという、理想的な攻撃フットボールのコンセプトが非常によく表現できていた。ガイアの退場によってゲームの前提は完全に変わってしまったが、チームは強豪を相手にしっかりと戦術をアジャストして戦った。リーグ戦でもこうした10人での過酷な状況は十分に起こり得るため、開幕前にこのような展開を経験できたことはチームにとって非常に有益なテストになった』。
さらに、開幕が近づくことへのモチベーションについても次のように明かしました。『新シーズンの開幕が予定より少し後ろ倒しになったことでプレシーズンは長くなったが、私たちは新しい戦術コンセプトをしっかりと吸収し、実戦リズムを掴むことができた。開幕戦が本当に待ち遠しい。特に開幕からの最初の2試合をホームのメスタージャでファンの大声援を受けて戦えることは、私たちにとってこの上ない特大のプラスアルファだ。満員のメスタージャの前でプレーすることは何よりのモチベーション。ファンに昨年以上の多くの喜びを届け、この愛すべきスタジアムの最後の年を美しい有終の美で飾りたい』。(via Mundo Deportivo) (via SPORT)