アレックス・パストール 膝の重傷を乗り越え348日ぶりに感動のピッチ帰還
怪我という長くて暗いトンネルを抜け、ついにディフェンダーのアレックス・パストールがピッチへと帰ってきました。じつに348日ぶり、およそ1年という気の遠くなるような時間を経て、再び青と白のユニフォームに身を包み、実戦の舞台で競い合う姿を見せたのです。
復帰の舞台となったのは、セウタのホームスタジアムであるアルフォンソ・ムルーベで行われたセウタ市杯（Trofeo Ciudad de Ceuta）でした。パストールは後半からピッチに投入され、35分間にわたってプレー。試合自体は2-1で敗北を喫したものの、彼が再び緑の芝生を踏みしめ、実戦のインテンシティを肌で感じられたという事実の前では、試合結果は二次的な意味しか持ちませんでした。この日はフネス監督の明確な意図のもと、守護神であるアルフォンソ・エレーロを除く、遠征に帯同して起用可能だったすべての選手に均等にプレー時間が分け与えられました。その中で、何ヶ月もの間、誰にも見られないリハビリ室で黙々と孤独な努力を続けてきたパストールも、ついにその努力が報われる復帰の瞬間を迎えることができました。
パストールが最後にマラガでプレーした記憶は、あまりにも遠い過去にあります。それは2025年8月、レアル・ソシエダBをホームに迎えて1-0で勝利したリーグ第2節にまで遡ります。その試合でパストールは90分間フル出場し、ディフェンスリーダーとして非常に高いクオリティを示していました。試合はラファ・ロドリゲスがバイシクルシュートで劇的な決勝ゴールを決め、素晴らしいお祭りムードで幕を閉じましたが、それがパストールにとっての最後の輝きとなってしまいました。
その直後、運命の悪戯のように練習中に悲劇が襲いました。着地の際に見せた何気ない悪い動作が引き金となり、膝の「三者（トリアード）」と呼ばれる最悪の複合靭帯怪我を発症してしまったのです。診断結果は、右膝前十字靭帯（ACL）の完全断裂、内側半月板の損傷、そして内側側副靭帯（MCL）の軽度損傷という極めて深刻なものでした。これにより、彼の2025/26シーズンは開幕直後にして事実上終了しました。
マラガのフロントは当時、新たな選手としてダルコ・ブラサナツを選手登録するための枠を確保しなければならず、苦渋の決断としてパストールの選手登録（登録ライセンス）を抹消せざるを得ませんでした。しかし、クラブがパストールに寄せる信頼と期待が揺らぐことはありませんでした。クラブ幹部は彼の復帰を信じて背中を押し続け、負傷中にもかかわらず2028年までの契約延長という形で強固なコミットメントを示しました。
ここから、パストールにとって真のゼロからのスタートが始まります。約1年もの間、フットボールから遠ざかっていた身体に、一朝一夕でかつての鋭さが戻るわけではありません。今回の親善試合での35分間はあくまで第一歩であり、今後焦ることなく、徐々に試合のリズムや感覚、そして自分自身の身体に対する絶対的な信頼を取り戻していく必要があります。サポーターや首脳陣も、彼がかつての高いレベルのパフォーマンスを完全に取り戻すには、まだそれなりの時間とプロセスが必要であることを深く理解し、温かい目で見守っています。(via MARCA)