名将と天才の記憶：ウナイ・エメリの狂気的ミーティングとマラドーナ加入時の衝撃秘話
クロアチア代表として数々の激闘をくぐり抜けてきたイヴァン・ラキティッチとダヴォール・シュケルも、セビージャ時代のエピソードを熱弁しました。ラキティッチは自身のサッカーキャリアを根本から変えた指揮官としてウナイ・エメリ（現アストン・ヴィラ監督）の名を真っ挙げました。
🧠 ラキティッチはウナイ・エメリの戦術指導と情熱について次のように回想しています。『私のサッカーキャリアを変えてくれたのはウナイ・エメリです。2013-14シーズンの成功はすべて彼の仕事によるものです。彼は25人の選手全員に対して「自分たちは強い」と心から信じ込ませました。一筋縄ではいかない選手たちを見事に掌握し、自らの戦術プランを全員が納得するまで徹底的に叩き込み続けました。ミーティングの様子を録音してYouTubeにアップロードしたいほど素晴らしい手腕でした』と、その類まれな指導力を称賛しました。また、準優勝に終わった2018年ロシアワールドカップ決勝については、悔しさのあまり今なお一度も映像を見返していないという切ない胸の内も明かしています。
🇦🇷 一方、セビージャのレジェンドストライカーであるシュケルは、セビージャ着任当初の思い出として、ホテル・レブレロスに1ヶ月滞在していた際に「オレンジジュース」と「コーヒー」のスペイン語しか知らなかったというチャーミングなエピソードを披露。『セビージャに戻ると胸がいっぱいになります。気候、人々、スタジアム、そしてベティスとのダービーマッチ。ここは私の第二の故郷です』とクラブへの深い愛を語りました。
🌟 さらに、1992年にディエゴ・マラドーナがセビージャへ加入した当時の衝撃について次のように語りました。『子供の頃、ワールドカップでマラドーナを見ていて、将来一緒にプレーできるなんて夢にも思っていませんでした。ルイ・クエルバス会長が彼を獲得するという噂が出た時も、ロッカールームで本人の姿を見るまでは信じられませんでした。実際に彼がやってくると、触れたり、一緒に食事をしたり、プレーしたりすることが夢のようでした。彼の存在そのものが、チーム全員のプレイ水準を一段上のレベルへ引き上げてくれました』と、球聖がチームに与えた絶大な影響力を懐かしみました。(via MARCA)