死の組到来！CLフェーズリーグの超強力な対戦相手8クラブが決定
ヨーロッパ最高峰の舞台で戦うビジャレアルCFの行く手に、極めて険しいロードマップが示されました。モナコで行われた抽選会の結果、いわゆる死のグループとも形容できる非常に強力な8つの対戦相手が確定しました。昨季のラ・リーガを勝ち点72の3位で終え、見事に本大会への切符を掴み取ったビジャレアルですが、今回のフォーマットにおいてこれ以上ない過酷なスケジュールに直面することになります。
今回の対戦カードと各チームの詳細は以下の通りです。
ホームのエスタディオ・デ・ラ・セラミカに迎えるのは、以下の4チームです。
まず1チーム目は、現欧州王者であるPSG（パリ・サンジェルマン）です。ルイ・エンリケ監督のもとで3連覇を狙う絶対強者は、ドゥエ、クヴァラツヘリア、デンベレという恐るべき前線に加え、フェラン・トーレスやミカ・ゴドツ、アクリウシュ、ディニュといった実力者を今夏に補強しており、公式戦初対戦となるビジャレアルにとって最大の難敵です。
2チーム目は、かつて2021年のヨーロッパリーグ決勝で下した因縁の相手マンチェスター・ユナイテッドです。マイケル・キャリック監督が率いるチームは、主将ブルーノ・フェルナンデスやメイヌー、復帰したラッシュフォードに加え、ティエレマンス、アンドレイ・サントス、バレバらを中盤に補強しています。
3チーム目は、マッシミリアーノ・アレッグリ新監督を迎えたセリエAの強豪ナポリです。昨季4400万ユーロで獲得したホイルンドを前線に擁し、デ・ブライネや若きヴェルガラ、そして強固なチーム骨格を維持する危険な相手です。
4チーム目は、創設わずか9年でアゼルバイジャンリーグを初制覇し、今大会最大のサプライズとなった新星サバハです。バルダス・ダンブラウスカス監督は、かつてテレビ番組『クイズ\$ミリオネア』で獲得した賞金を指導者ライセンスの費用に充てたという驚きの経歴を持ちます。アゼルバイジャンへの過酷な長距離遠征を回避し、ホームで戦えることはビジャレアルにとって数少ない幸運です。
一方、敵地に乗り込むアウェイ戦の4チームは以下の通りです。
1チーム目は、アンドニ・イラオラ新監督が率いるリバプールです。ビジャレアルは過去にELおよびCLの準決勝でアンフィールドにて苦杯をなめさせられており、今回はまさにリベンジマッチとなります。イラオラ監督はサラー退団後、フォワードのイサクを積極的に起用しており、若手のングモハやヴィクトル・ムニョス、そしてファン・ダイクの後継者と目されるジャケといった新鋭も台頭しています。何より、イラオラ監督とビジャレアルのイニゴ・ペレス監督は、かつてラージョ・バジェカーノで監督とアシスタントコーチとして共闘した師弟関係であり、イングランドの労働ビザ発給が叶わずにプレミアリーグでの共闘を断念した過去を持つ2人が欧州最高峰の舞台で激突するという、非常にドラマチックな因縁があります。
2チーム目は、ニコ・コバチ監督率いるドルトムントです。難攻不落の「シグナル・イドゥナ・パルク」と熱狂的な黄色い壁が待ち受けます。ドルトムントはスュレ、ブラント、アデイェミといった選手を放出し、1億ユーロ以上を投じてカレツァス、コンスタンエリアス、ガドゥといった若手有望株を獲得する新プロジェクトに移行しており、エースのギラシを擁しています。昨季の対戦で大敗をキープしているため、極めて警戒が必要なスタジアムです。
3チーム目は、イズマイル・カルタル監督が率いるトルコの強豪フェネルバフチェです。熱狂的で過酷なアウェイの雰囲気に加え、ムリキ、グリーンウッド、アケ、ルカク、エデルソン、アセンシオ、ゲンドゥージ、シュクリニアルなど、名だたるスター選手をかき集めた強力な布陣を誇ります。
4チーム目は、チェコ王者のスラヴィア・プラハです。インジフ・トリピショフスキー監督のもと、非常にアグレッシブなハイライン戦術を採用しており、昨季のリーグ戦では勝ち点3を獲得してビジャレアルよりも上の順位で終えています。17得点を挙げたエースのホリーや、プロヴォド、ヒティルといったタレントを擁し、新加入のノヴァクやディアキテが加わった侮れない実力派です。 (via MARCA)