リバプールから18歳の超新星DFイフェアニ・ンドゥクウェを電撃獲得！労働許可証の壁から生まれた奇跡の補強
レバンテは今夏の移籍市場で、守備陣の大幅な刷新を進めています。昨シーズン、降格の危機に瀕しながらなんとか残留を果たした苦い経験から、クラブの技術部門は今季を平穏なものにするため、ルイス・カストロ監督に競争力のある強固なスクアッドを提供しようと昼夜を問わず働き続けています。
日曜日の開幕戦でエスパニョールに3-0と完敗を喫し、最悪のスタートを切ったレバンテですが、移籍市場閉幕を前に信じられないようなビッグチャンスを掴み取りました。イングランドの名門リバプールFCから、18歳のオーストリア代表センターバックであるイフェアニ・ンドゥクウェを買い取りオプションなしのレンタル移籍で獲得したのです。
今夏のレバンテは、守備の要であったエルゲサバルの退団に加え、レンタル期間満了に伴いイタリアへ帰還したマティアス・モレノとマットゥーロの離脱により、センターバック陣が壊滅的な状況に陥っていました。ここまで補強されたのはベテランのアルジェリア代表DFアイサ・マンディのみであり、ンドゥクウェの加入はまさに暗雲を切り裂く光となりました。
2008年3月3日にウィーンで生まれたンドゥクウェは、2メートル近い長身を誇る現代的なディフェンダーです。圧倒的なフィジカルによって空中戦を完全に支配し、自陣エリア内でのクリアはもちろん、セットプレー時の強力な得点源としても抜群の威力を発揮します。さらに特筆すべきは、並外れた足元の技術の高さです。両足を巧みに操る高いビルドアップ能力を備えており、ディフェンスラインの左右どちらのポジションにも完璧に適応できます。このユーティリティ性とボール保持の質は、カストロ監督が標榜するポゼッションサッカーにおいて極めて重要な鍵となるでしょう。
彼のキャリアは、WAFブリギッテナウからスタートし、2016年にFKオーストリア・ウィーンのアカデミーに加入しました。U-16チームではキャプテンとしてリーダーシップを発揮し、2024-25シーズンにリザーブチームへ昇格。17歳にしてヨーロッパで最も注目される超新星の一人にのぼり詰め、チームを2部リーグへと昇格させる原動力となりました。この活躍でファーストチームとの初のプロ契約を結び、さらに昨年11月にカタールで開催されたU-17ワールドカップにオーストリア代表として出場しました。チームを準優勝へと導く目覚ましい活躍は世界中の関心を集め、2026年1月にリバプールが移籍金300万ユーロを投じて彼の獲得を内定させました。
彼は今夏、リバプールの新監督アンドニ・イラオラの指揮下でプレシーズンに合流し、背番号83を背負ってサンダーランド戦やモナコ戦に出場しました。モナコ戦ではあのフィルジル・ファン・ダイクとセンターバックのコンビを組み、ハイラインを敷くイラオラ監督の戦術下で、広大なスペースをカバーする驚異的な走力と空中戦の強さを見せつけました。レクサム戦やリーズ・ユナイテッド戦では90分間フル出場を果たすなど、その実力はプレシーズンでも証明されていました。
しかし、若さゆえにイギリスでの労働許可証が下りず、今シーズンのプレミアリーグでの登録が不可能となってしまいました。この想定外の事態が生んだ一瞬の隙をレバンテは見逃さず、世界で最も要求の厳しいリーガでの貴重な実戦経験を積ませたいリバプールとの思惑が一致し、今回の電撃的なローン移籍が成立しました。
ンドゥクウェ自身、すでにレバンテの熱いサポーターたちの前に立つことを待ち望んでおり、『新しいサポーターに早く会いたいですし、このクラブが持つ独特の熱い雰囲気を肌で感じるのがとても楽しみです』と、早くもクラブと街への適応に意欲を燃やしています。
今夏に加入したバルデリ、ソテロ、マンディ、レケナ、ムスアイ、チアゴ・フェルナンデスといった面々に加え、この大器が加わったことで、レバンテの今シーズンの逆襲への土台は完全に整いました。(via SPORT)
リーグ第2節オサスナ戦の最新展望！開幕大敗の嫌な流れを払拭すべく敵地エル・サダールで挑む決戦
初戦のエスパニョール戦で3-0という衝撃的な大敗を喫したレバンテは、8月24日月曜日の19時30分、ラ・リーガ第2節にてCAオサスナの本拠地エル・サダールへと乗り込みます。オサスナは第1節のセルタ戦が延期（8月27日に再調整）となったため、このレバンテ戦が今シーズンの本当のスタートとなります。満員のホームサポーターの前で好発進を狙うオサスナに対し、レバンテは全身全霊をかけて挑まなければなりません。
ルイス・カストロ監督は、初戦での大敗からの迅速な立ち直りを図るため、基本の4-3-3システムを維持しつつ、メンバーの役割や組み合わせを細かく調整する方針です。
守護神には引き続きマシュー・ライアンが君臨。4バックのセンターには、新たにチームに加わったアイサ・マンディとデ・ラ・フエンテがコンビを組み、左サイドバックにはマヌ・サンチェスが配置されます。右サイドバックについては、実力派のイェレミー・トリアンと、若手のナチョ・ペレスが先発の座を巡って火花を散らしています。
3枚で構成される中盤のアンカー（底）は、オリオル・レイか、新加入のウーゴ・ソテロのいずれかが先発する見込みです。その前には、機動力のあるヨン・アンデル・オラサガスティと、ゲームメイクの中心となるカルロス・アルバレス、または前節で可能性を示したエンゾ・バルデリがピッチに立つとみられています。
前線の3トップは、右ウイングにビクトル・ガルシア、あるいは快速を誇るトゥンデが競合。注目すべきは中央と左の配置で、もしフィジカルに優れるエッタ・エヨンが1トップ（センターフォワード）に抜擢された場合、イバン・ロメロが左ウイングへ移動し、開幕戦で先発したブルギはベンチスタートとなる見込みです。逆にイバン・ロメロがセンターフォワードとして先発する場合は、左ウイングにはブルギがそのまま入る形になります。
対するオサスナは、セルタ戦の延期によって得られた準備期間を最大限に活かし、入念にレバンテを分析してくるでしょう。セルヒオ・エレーラが守るゴールの前には、エンゾ・ボヨモとアレハンドロ・カテナの強固なディフェンス、左にアベル・ブレトネスが構えます。右サイドバックはバレンティン・ロジエが大腿二頭筋の怪我で出場が微妙な状態であり、若きイニゴ・アルギビデが抜擢される可能性があります。中盤はジョン・モンカヨラを軸に、イケル・ムニョスかルーカス・トロがコンビを組みます。トップ下にはゲームメーカーのアイマル・オロスが入り、ウイングにはルベン・ガルシアとラウル・モロが配置される見込みですが、新加入のジョナサン・ドゥバシンもウイングでの先発を猛アピールしています。最前線には強靭なストライカー、アンテ・ブディミルが待ち構えます。
難所エル・サダールでの戦いは極めて困難なものになりますが、レバンテが自信を取り戻し、新加入選手たちとの新たな一体感を築くためには、何としても勝ち点を掴み取る必要がある、まさに正念場の一戦です。(via ElDesmarque)
【本日の総括】
開幕戦での3-0の大敗に揺れるレバンテですが、リバプールから18歳のオーストリア代表大型CBイフェアニ・ンドゥクウェをレンタルで獲得するという最大のサプライズがありました。労働許可証の問題を逆手に取った実に見事な補強であり、弱点だった最終ラインにワールドクラスのポテンシャルが加わりました。月曜日の敵地オサスナ戦は、この新戦力の融合とともに、開幕の失望を歓喜へと変えるための重要な一戦となります。