ロドリー・エルナンデス獲得交渉 宿敵マドリーを蹴りバルサ合意へ急転直下した極秘会談の舞台裏

ヤン・ディオマンデのレガネス時代と電撃発表の裏側

レアル・マドリードが獲得したヤン・ディオマンデですが、クラブが金曜日の公式メディカルチェックを待たず、木曜日の16時頃に電撃的に公式発表を行った背景には、バルセロナによるロドリー獲得の動きに対抗するための情報戦略、いわゆる『炎上消し』の意図があったと噂されています。ディオマンデは金曜日にバルデベバスで初めて個人トレーニングを行い、チームがハンガリーへ出発するのを見送りました。

彼のレガネス時代について、同僚のエンリク・フランケサは彼の驚くべき変化を振り返っています。

『加入当初はスペイン語が話せず、非常に控えめで目立たない男の子だった。しかし、ピッチに立つと全くの別人になった。ピッチ上での成熟度や大胆さには、練習初日から目を見張るものがあった。ファーストチームのベテラン選手たちが自ら「彼を試合に使わなければならない」と言い出すほどだった。下部組織から上がってきた選手に対して、ファーストチームの主力たちがこれほどの支持を送るのを見たのは、私の長いキャリアの中でも初めてのことだった』

寡黙な青年がピッチで見せた圧倒的な説得力が、マドリードへのステップアップの原動力となりました。 (via SPORT)

アンソニー・ゴードンの並外れたバルサ愛

バルセロナに加入したアンソニー・ゴードンは、今回のW杯でイングランド代表として1ゴール3アシストを記録してスペインへ渡りましたが、彼が子供の頃からバルサを夢見ていたことは伊達ではありません。彼は移籍が決まる何ヶ月も前から、いつかバルサに加入する日のために独学でスペイン語を熱心に勉強しており、加入時に流暢なスペイン語を披露して周囲を驚かせました。

彼は、メイクアップアーティストであり幼馴染の妻アニー・キーティングを伴ってバルセロナに到着しました。二人の絆は深く、2023年11月にはゴードンが古巣ニューカッスルの本拠地セント・ジェームズ・パークのピッチ上でひざまずいてプロポーズを行いました。同年には第一子も誕生しています。過去にゴードンが免許停止の処分を受けた際は、アニーが毎日練習場まで送り迎えを務めるなど、彼のキャリアを陰で支え続けてきました。ゴードンは非常にストイックな私生活を送ることで知られており、お酒を一切飲まず、パーティーも好みません。自らの性格を『退屈な人間』と表現する一方で、心理学やメンタル開発の読書、瞑想、スヌーカー（ビリヤード）を趣味とし、食事には大好物の寿司を好みます。試合前には必ず瞑想を行い、あらゆるシチュエーションを脳内でシミュレーションする、まさに estoico（ストア派）なプロフェッショナリズムを体現しています。 (via SPORT)

ヤン・ビルヒリのベルギー移籍

ヤン・ビルヒリがベルギーのクラブ・ブルッヘへ移籍したことで、かつてマジョルカのホームスタジアムであるソン・モイシュでファンが合唱した『ビルヒリ、残って（Virgili quédate）』という引き留めの合唱は、文字通り無に帰してしまいました。この急な移籍決定に対し、マジョルカのサポーターたちはSNS上でビルヒリに対し多くの侮辱や激しい怒りを浴びせています。

しかし、このサポーターの怨嗟に対し、客観的な意見も上がっています。

『彼はまだ20歳であり、チャンピオンズリーグへの出場権と、マジョルカでは決して得られない大幅な年俸アップの機会を手にした。より高いレベルへの挑戦を選んだ彼を、感情に任せて恨むのはお門違いだ』

サポーターの過剰なセンチメンタリズムと、プロフェッショナルとしての現実的なキャリア選択の間にある深い溝が浮き彫りとなっています。 (via SPORT)