ディエゴ・シメオネ監督の記者会見
ジローナ戦を前にディエゴ・シメオネ監督が記者会見に応じ、退団するグリーズマンについて熱く語った。
グリーズマンとの最高の瞬間について問われると、監督は次のように長く感情を込めて語った。
『彼との関係を築いてきた中で、一つの瞬間だけを選ぶことはありません。監督と友人という一線を越えることなく…彼の家族とも深い関係にあります。彼は若くしてやってきて、驚くべき成長を遂げ、素晴らしい仕事をしました。選手にとって最高の場所であるワールドカップ優勝にも到達しました。アトレティコの歴史的得点王であり、すべてのチームメイトから羨望されるほどの尊敬を集めています。彼との思い出は一つだけではありません。バルセロナに行く前に私のところに伝えに来た日のことを覚えています。彼が去らなければならない瞬間でした。後に起きたことを実感するためには良いことでした。彼が戻ってきたときは、天才が戻ってくるとわかっていたので、喜びと幸福の瞬間でした。彼がいなくなるのは寂しいです』
グリーズマンの代役を探すことについては、次のように述べた。
『グリーズマンのような選手が他にいないことは明らかです。チームの重荷を背負う責任は、コケと共に彼に委ねられていました。彼の経験や影響力…その影響力を説明するのはとても難しいです。彼はそれを持っていましたし、私たちはその責任を担える人々を見つけるために取り組んでいきます』
また、彼がどのように記憶されるべきかについては、こう語っている。
『彼がありのままの姿で記憶されることを望んでいます。良い人間で、高潔な男で、アトレティコ・マドリードが必要とするもののために常にそこにいた責任感のある男として。彼が戻ってきたとき、彼が抱いていた愛ゆえに怒っていた人々を再び味方につける謙虚さを持っていました。彼自身も、彼という人間として記憶されたいと願っていると思います』
過去にバルセロナ戦で90分に数分だけ出場させたことについてはユーモアを交えて振り返った。
『あの日、私たちは少しプレーしました…5分くらい出たでしょうか？ 明日は彼と彼の家族にとって重要な日になるでしょう。彼が今のようなサッカー選手、そして人間になるために、常に彼に寄り添ってきた家族です。明日は素晴らしい試合ができることを願っていますし、私たちのファンが、すべてを捧げた男に与えられるすべてのものを与えてくれることを期待しています』
クラブのレジェンドの別れについてはフェルナンド・トーレスを例に挙げた。
『クラブはこれまでにも、アントワーヌと同じくらい重要な数人の選手たちでそれを示してきました。フェルナンド・トーレスの別れは信じられないものでした。年月が経ち、私たちは競争を続ける必要があり、自分の居場所を受け入れることは難しいものです。クラブはそれをとても上手く表現してきましたし、ここ数年、非常に上手く管理してきています』
彼がかけがえのない存在かと問われると、冷静に答えている。
『かけがえのない存在ではありません。人生においてかけがえのない人はいません。しかし、彼は特別な選手です。スポーツ上の関係を超えて、私たちは美しい家族のような関係を築いてきました』
最後に来季の計画について、以下のように見通しを語った。
『ワールドカップの前にチームが揃っているのは素晴らしいことですが、市場がどのように動くか見ていくことになります。退団の状況があり、私たちは探しに行かなければなりません。アポロの到着により、チームとして成長し続けられるか見ていきます。クラブとしてはすでに成長しており、チームとして成長できるか見ていくことになります』(via MARCA)