ホセ・ルイス・ガヤとレンソ・サラビアが今季絶望の負傷
メスタージャで行われたラージョ・バジェカーノ戦において、バレンシアの守備陣に大きな打撃となるアクシデントが発生しました。キャプテンのホセ・ルイス・ガヤと、右サイドバックでスタメン出場していたレンソ・サラビアの二人が揃って負傷交代し、今シーズンの残り試合を欠場することが決定的となりました。
ガヤは後半の63分、大腿四頭筋に違和感を覚えてピッチに倒れ込みました。ただちに医療スタッフの処置を受け、カルロス・コルベラン監督はヘスス・バスケスを代役に送り出しました。ロッカールームでの初期診断では大腿四頭筋の断裂が疑われており、今季の残り10日間で復帰することは物理的に不可能と見られています。今季のガヤは出場停止を除いて全試合に出場しており、32試合で1ゴール（ヘタフェ戦）、2アシスト（レバンテ戦、ジローナ戦）を記録していましたが、これが今季初の怪我となりました。なお、来季のプレシーズンへの影響はない見込みです。
一方のサラビアは前半30分でピッチを退きました。こちらも肉離れの可能性が指摘されており、正式なメディカルレポートと精密検査の結果を待っている状態です。サラビアは今季で契約が切れるため、この怪我が来季の構想にどのような影響を与えるか、クラブ側の対応が注目されるところです。(via ElDesmarque)
ルイス・リオハが残り2試合での全力プレーを要求
キャプテンマークを巻いていないものの、ロッカールームで重鎮として声を上げるルイス・リオハが、ラージョ・バジェカーノとの1-1の引き分け後にチームに喝を入れました。バレンシアは残留をほぼ手中に収めたものの、欧州大会への切符は遠のいている状態ですが、リオハは決して気を緩めてはならないと強調しています。
試合を振り返り、リオハは『失点して難しくなった拮抗した試合だった。我々は反応する術を知っていたが、勝ち点3を持ち帰るには不十分だった』と分析。さらにアタッキングサードでの精度の低さを指摘し、『アタッキングサードでの明確さが少し欠けていた。彼らは背後、背後へとプレーし、試合のダイナミクスを大きく壊すチームであり、我々は彼らが後ろに残したスペースを活用できなかった。終盤は試合の主導権を握れなかった。プレスをかける際に正確さを欠き、彼らがコントロールを握り、我々が望んでいたように終盤に猛攻を仕掛けることができなかった』と悔やみました。
その上で、残りのシーズンに向けて『残り2試合、我々はフルスロットルでいかなければならない。なぜならこのエンブレムは我々一人一人に最大限のものを要求しているからだ。そのために我々は行くんだ』と力強く語りました。また、選手としての責任について『一度ピッチに出たら、自分を空っぽにしなければならない。すべてを捧げなければならない。それは選手に求められる最低限のことであり、エンブレムとあなたを信頼してくれたクラブのためにすべてを捧げることだ』と、プロフェッショナルとしての覚悟を口にしています。(via SPORT)
ディエゴ・ロペスが5ヶ月ぶりのゴールとファンへの謝罪を語る
ラージョ・バジェカーノ戦の前半40分、ハビ・ゲラの絶妙なパスをエリア内で受けたディエゴ・ロペスが、相手GKバタジャを破り貴重な同点ゴールを決めました。彼にとってリーグ戦でのゴールは、昨年12月のバジェカスでのラージョ戦以来、実に5ヶ月半ぶりの歓喜でした。これで今季の得点数はサディクと並ぶ4ゴールとなり、ウーゴ・ドゥロ（9点）、ラマザニ（6点）に次ぐチーム内スコアラーとなりました。
しかし、ゴールを決めた直後、ディエゴ・ロペスは感情を抑えきれず涙を流しました。試合後、彼はその胸の内を明かしました。『個人的には簡単なシーズンではなかった。期待していたり、望んでいたようには物事がうまくいっていない。昨シーズンの終盤にとても良いプレーをした後、今シーズンは個人的にも肉体的にも少し苦しむことになった。個人的にも、チームにとっても、人々にとっても難しい年になっている。だからこそ、このゴールは感情的なレベルで私をとても助けてくれた。なぜなら私にはそれが必要だったからだ』
さらにファンに対しては、『我々は傷ついている。なぜなら彼らはもっと多くのものを受け取るに値すると思うからだ。シーズンのどの瞬間においても我々は期待されたレベルになかった。我々にできるのは態度について謝罪し、サポートに感謝することだけだ。我々は一歩前に進まなければならない、彼らはそれに値するからだ。彼らはとても苦しんでおり、我々にできるのは感謝し、許しを請うことだけだ』と深い謝罪の言葉を述べました。
木曜日の午後7時という時間帯にも関わらず集まったサポーターに対し、『ファンがこれほどまでに献身的になっているのを見るのは、信じられないことだった』と感謝しつつ、『できる限り最善の形で終えて、来シーズンに向けてバッテリーを充電し、個人的にもグループとしても一歩前進する時だ。我々にはそれができるし、人々がそれに値すると信じているからだ。私は、来年は上でより多くのものを争う年になるべきだと信じている。下の方にいるのはクールじゃないし、もっと美しいもののために戦うのはクールだからね』と未来への決意を語りました。(via Mundo Deportivo)
ディエゴ・ロペスがカルロス・コルベラン監督を強く擁護
同じく試合後のインタビューで、ディエゴ・ロペスは質問される前に自発的にカルロス・コルベラン監督を擁護する姿勢を見せました。メスタージャのファンから厳しい視線を向けられている指揮官について、選手たちは彼とともに戦っていることを強調しました。
ディエゴ・ロペスはチームの現状について、『チームは過剰なエネルギーを持ってピッチに出たと思うし、それが我々を焦らせ、過回転でプレーさせることになった。それが今シーズンの傾向だった。我々は上にいたかったが、我々が望むサッカーを見つけることができなかった』と説明。
そして監督について、『監督は毎週我々に多くの解決策を与えてくれ、彼は非常にハードに働いているので、残念なことだ。我々は彼をすべてにおいて助けようとしているが、物事は我々が望んでいたようにはいかなかった。今、残り2試合があり、可能な限りの勝ち点を獲得し、順位表の可能な限り上で終われるよう戦うつもりだ』と語り、ベンチと選手の間には強い絆があることをアピールしました。次のレアル・ソシエダ戦に向けても、『日曜日（アノエタでのレアル・ソシエダ戦）の試合のことを考えることだ。非常に要求の厳しい試合になる。良い感触を持ち、最終節の最後の1分まで戦うことが来シーズンに役立つと思うので、我々は勝ち点3を狙いに行く』と意気込んでいます。(via SPORT)
ビッグデータが示すバレンシアの降格確率はわずか0.3%
今シーズンのラ・リーガは終盤戦に入っても大混戦の残留争いが続いており、第36節を終えた時点でまだ9チームが降格の危機に瀕しています。しかし、データ分析会社Driblabの「El Laboratorio」が提供するビッグデータの予測によると、バレンシアの降格の可能性は極めて低いことが分かりました。
データによると、バレンシアがセグンダ・ディビシオンへ降格する確率はわずか0.3%と算出されています。これは残留争いに巻き込まれている9チームの中で最も低い数字であり、事実上、残留の切符をほぼ手中に収めている状態と言えます。(via ElDesmarque)
ラージョ戦のドローで残留に前進も、メディアからは個性の欠如を指摘される
ラージョ・バジェカーノ戦での1-1の引き分けは、バレンシアにとって実質的な意味で大きな価値を持つ勝ち点1となりました。これにより残留を確実なものに近づけましたが、ピッチ上で見せたパフォーマンスについてはメディアから厳しい意見も飛んでいます。
ラジオ番組「La Pizarra」の中で、ミゲル・キンタナはバレンシアの試合運びについて、『バレンシアはいかなる個性も示しておらず、メスタージャは当然のことながら批判的になって終わった』と指摘しました。結果としては残留に直結するドローであったものの、ホームのファンの前で魅力的なフットボールを展開できなかったことが、スタンドからの不満の声に繋がったと分析されています。(via MARCA)
【本日の総括】
ラージョ戦での引き分けでデータ上は残留をほぼ確実（降格確率0.3%）にしたバレンシアですが、ガヤとサラビアの今季絶望という手痛い代償を払いました。ディエゴ・ロペスの涙とコルベラン監督への擁護、そしてリオハの熱いメッセージが示すように、チームは苦しみながらも残り2試合を全力で戦い抜く覚悟を持っています。
