ダニ・カルバハルの見事な復活と右サイドバックのポジション争い
ジローナ戦の無秩序で失望感の漂う1-1の引き分けの中で、レアル・マドリードに数少ないポジティブなニュースをもたらしたのがダニ・カルバハルのパフォーマンスでした。彼は90分間フル出場を果たし、フィジカル面で全く衰えを見せず、堅実で真面目な、彼らしい本来のプレーを披露しました。スタッツの面でも、42本のパス中40本を成功させ、3回のボール奪取、デュエル勝率50%を記録し、守備での安定感と攻撃への積極的な参加を両立させました。
数字以上に印象的だったのは、彼が放った存在感です。マドリードの攻撃の多くは、カルバハルの右サイドから形作られました。エンドライン際からの折り返しでフェデ・バルベルデの決定機を演出し（ガッサニーガの好セーブに阻まれました）、ムバッペがすらしヴィニシウス・ジュニオールがゴール前で合わせきれなかった鋭いクロスを供給し、さらにフラン・ガルシアへの正確なロングフィードからジュード・ベリンガムの際どいシュートに繋がるなど、攻撃の起点として躍動しました。マドリードが事実上リーガのタイトルに別れを告げたこの日、ベリンガムやブラヒム・ディアスと共に、カルバハルは最も評価できる選手の一人でした。
この活躍により、右サイドバックのポジション争いが再燃しています。競合するトレント・アレクサンダー＝アーノルドは、エリートのサイドバックに求められる安定感を提供できておらず、ベストなシーズンを過ごしているとは言えません。それでも、現時点での序列ではアーノルドが一歩リードしていると考えられていますが、カルバハルはジローナ戦の活躍で、バイエルン・ミュンヘン戦のスタメンという席を巡る「テーブル」に再び座る権利を得ました。彼は契約満了が迫っており、ワールドカップも視野に入れているため、こうしたアピールの場を必要としています。
試合後、アルバロ・アルベロア監督は次のように語り、選択の余地を残しました。
『多くの議論があるが、私はそこには立ち入らない。様々なポジションに多くの選手がいることは幸運であり、それがサッカーの良いところだ。内部での競争は素晴らしいものであり、それが選手たちのパフォーマンスを向上させると思う。カルバハルがやっていることにはとても満足している。彼は日に日に調子を上げ、良い感覚とリズムを掴み、最近のようにフル出場する試合でもよく持ちこたえるようになっていると思う。だから...彼のためにもとても嬉しいよ』
ミュンヘンでの大一番で、ルイス・ディアスやコンラート・ライマーと対峙するのはアーノルドなのか、カルバハルなのか。アルベロア監督はまだ答えを出していませんが、確かなことは、カルバハルが力強くポジション争いの舞台に戻ってきたということです。
(via SPORT)