サラゴサの16歳超新星ハビエル・ベルデホ獲得にエスパニョール参戦！モンチGMが破格の解除条項を狙い動く
リアル・サラゴサの下部組織で今まさに頭角を現している16歳のセンターバック、ハビエル・ベルデホに対し、エスパニョールが獲得に向けて並々ならぬ関心を示しています。この才能豊かな若きディフェンダーは、今夏のプレシーズンにファーストチームのトレーニングに帯同し、ヌマンシアとの親善試合で非公式ながらファーストチームデビューを飾りました。
その際、ベルデホは次のように語り、涙を誘うエピソードを明かしています。
『これまで積み重ねてきた努力と、両親の支えのおかげで、ついに夢が叶いました。そこで、昨年亡くなった私のチームメイトであり大切な友人でもあるホルヘ・カサードに感謝を伝えたいです。これも彼のおかげです。きっと天国からこの夢の実現を後押ししてくれたのだと確信しています。さらに上を目指して突き進みます』
彼は亡き友人の名前を自身の腕にタトゥーとして刻んでおり、その強い決意がピッチ上でのパフォーマンスにも表れています。
彼の公式戦デビューは先週、プリメーラRFEFの開幕戦であるナスティック・タラゴナ戦で訪れました。後半からイバイ・ゴメス監督によってピッチに送り込まれると、チームは2-0で敗れたものの、ベルデホは守備での極めて高い安定感、優れたポジショニング、および最終ラインからの正確で明確なビルドアップ能力を遺憾なく発揮しました。この圧巻のパフォーマンスが、彼を瞬く間に移籍市場の主役に押し上げることになりました。
現在、ベルデホの契約に設定されている契約解除金（バイアウト条項）は、わずか150万ユーロ（約2億4000万円）という破格の安さです。このポテンシャルの高さに対してあまりにも安価な解除条項を巡り、エスパニョールのスポーツディレクター（GM）であるモンチが、ベティスとともに本格的なスカウティングと獲得への動きを開始しています。
このエスパニョール側の素早い動きを察知したサラゴサ側は、至宝の流出を防ぐために極めて強い警戒感を募らせています。サラゴサのフロントは、ベルデホ側と早急に直接会談を行うことを予定しており、ピッチ上で彼が自ら勝ち取った新たなチーム内ステータスに合わせた契約内容の改定と、150万ユーロに留まっている安すぎる契約解除条項を大幅に引き上げるための契約更新交渉を急ピッチで進めています。 (via Estadio Deportivo)
次戦セビージャ戦は因縁の対決！相手指揮官が語るエスパニョールの野心的な補強と最新の敵陣状況
ラ・リーガ第4節、RCDEスタジアムで行われるセビージャ戦が日曜日の21:00に迫る中、対戦相手であるセビージャ側の最新動向とエスパニョールへの警戒感が明らかになりました。この試合は、エスパニョールのモンチGMがかつて黄金期を築き上げた古巣セビージャと初めて相まみえる、非常に大きな「因縁」をはらんだ一戦として現地でも極めて高い注目を集めています。
セビージャを率いるルイス・ガルシア・プラサ監督は、エスパニョールの今夏の移籍市場での立ち回りを高く評価しています。エスパニョールは限られた財政的なリソースの中で、ローン（レンタル）移籍を巧みに活用しながら、数多くのレベルの高い実力派プレーヤーを引き入れることに成功しました。プラサ監督は、マノロ・ゴンサレス監督とモンチGMが構築したこの「非常に野心的で、クオリティの高い選手が揃ったチーム」に対し、並々ならぬ警戒感を示しています。
エスパニョール戦に向けて、セビージャのルイス・ガルシア・プラサ監督は以下のように決意をみなぎらせています。
『今はもう、頭の中はエスパニョール、エスパニョール、エスパニョールのことだけで完全に埋め尽くされている。彼らに対して全力でぶつかり、勝利を奪いに行く。非常にタフで難しいアウェイゲームになることは分かっているが、自分たちにはそれをやり遂げる力があると信じているし、実際にやり遂げたい』
一方で、セビージャ側の直近のチーム状況も判明しています。セビージャは移籍市場の最終盤に、ルカス・スタシン、フェリックス・コレイア、およびミランから獲得したフランス人MFユスフ・フォファナの3選手を電撃的に補強しました。プラサ監督はこの新戦力3名について、エスパニョール戦の遠征メンバーに「ほぼ100%」招集することを明言しています。
ただし、それぞれのコンディションには大きな差があります。コレイアは前所属チームで試合出場を重ねておりフィットしていますが、フォファナは前所属チームでグループから外れて別メニュー調整が続いていたため、フィットネスが大きく不足しています。そのため、エスパニョール戦で彼らがすぐに先発出場することは極めて難しく、起用されるとしても試合展開に応じた限定的な時間になる見込みです。
さらに、エスパニョールにとって好材料となる敵陣の大きな痛手として、セビージャの主力MFであるスイス代表のルベン・バルガスの欠場が確定しました。バルガスは膝に抱えている痛みの回復が遅れており、金曜日の全体トレーニングを欠席して個別調整を続けています。今後のリハビリ次第で数日中には復帰する見通しですが、日曜日のエスパニョール戦には間に合いません。
セビージャは開幕2連勝と素晴らしいスタートを切りながらも、直近のアトレティコ・マドリード戦で手痛い敗戦を喫しています。そのショックを払拭し、再び軌道に乗るために全力で牙を剥いてくるセビージャに対し、エスパニョールがマノロ監督のもとでホームの大声援を背にどう立ち向かうかが勝負の分かれ目となります。 (via Estadio Deportivo)
【本日の総括】
サラゴサの16歳DFベルデホ獲得に向けてモンチGMが破格の150万ユーロの解除条項を狙って本格参戦したほか、次戦セビージャ戦を前に相手のプラサ監督がエスパニョールの野心的な補強を絶賛しつつも勝利を宣言するなど、ピッチ内外で熱い戦いが続いています。