ペペダンビラとの対話とレバンテ就任の舞台裏

レバンテの監督に就任した背景には、ドラマチックな展開がありました。ナントを退任した翌日の12月11日、ペペダンビラからメッセージを受け取った監督は、当初はオファーを断るつもりだったといいます。

『正直、2回目に話した時は断るつもりだった。状況的にベストではないと思ったからだ。しかし彼は「いや、君は来なければならない」と言い、クラブの歴史、アイデンティティ、なぜ私を求めているのかを詳細に説明してくれた。私のプレースタイルや選手への接し方まで知っていて、本当に私を求めていると感じた』と、ダンビラの熱意が心を動かしたことを明かしました。

決断を下す前には、スタッフと共にレバンテの試合を徹底的に分析したそうで、イケルロサダについても就任前のセビージャ戦などでプレーを見て既に把握していました。『代理人も「あなたがそう感じるなら一緒に行く」と支持してくれた。残留の確信はなかったが、できるという予感はあった』と、リスクを承知で挑戦を選んだ理由を語っています。

現在ではクラブへの愛情も深まり、『このスタジアムでプレーする時、私は彼らの一員だと感じる。初日からファンは私を愛情と敬意を持って扱ってくれた。将来何が起ころうとも、レバンテは常に私の心の中にある』と、ファンへの深い感謝を口にしました。(via SPORT)