キケ・サラス：今シーズンの新キャプテンに任命され、魂の背番号16を継承へ
モロン・デ・ラ・フロンテーラ出身のカンテラーノ、キケ・サラスの重要性と存在感が、新生セビージャにおいて劇的に急上昇しています。
昨シーズン、そして一昨シーズンの非常に厳しいリーグ残留争いの中で、ディフェンスラインの絶対的な防衛壁としてチームを救い続けてきた若きサラス。ルイス・ガルシア・プラザ監督は、公式インタビューの中で彼を今シーズンの正式なキャプテンの一人に任命したことを高らかに明かしました。
『私は今プレシーズンにおいて、2名のキャプテンをすでに任命した。移籍市場が完全に閉まった後、もう1名を指名する予定だ。その決定している2名こそが、キケ・サラスとガブリエル・スアソだ。彼ら二人を中心に、選手間でさらに3名のキャプテンが選出されることになる。もちろん、これまでチームを引っ張ってきたマルカオも、変わらず敬意を込めたチームの精神的キャプテンだ。キケには、今こそ一歩を踏み出してリーダーシップを発揮すべき時が来たと伝えた。彼は、下部組織、献身的な姿勢、圧倒的な謙虚さ、および学ぶことへのハングリーさ……セビージャというクラブが最も大切にすべき重要な価値観のすべてを完璧に体現している素晴らしい選手だ』
サラス本人も、この指揮官の熱い信頼とキャプテンの任命に対して、
『キャプテンマークを巻くということは、あまりに特別で、エモーショナルなことだ。もしピッチで自分の左腕にあのマークを巻く瞬間が来たら、セビージャの魂と誇りを胸に、いつもと何一つ変わらず、このユニフォームのために自分のすべてのエネルギーを注ぎ込んで戦うことを約束する』
と力強く誓いました。
さらに、ファンルの移籍によって、セビージャにおいて最も特別で、最も神聖な背番号である「16番」が空き番号となりました。
この16番は、ピッチ上で若くして生涯を終えた伝説の Antonio Puerta （アントニオ・プエルタ）への敬意を込め、セビージャが永久欠番にすることを望んでいた番号です。しかし、ラ・リーガの厳格な規約によって欠番が認められておらず、そのためクラブはこの偉大なる16番は必ずカンテラで育ち、セビージャの血を引く選手が継承するという、ファンとの暗黙の美しいルールを徹底してきました。
これまでデビッド・プリエト、ディエゴ・カペル、ホセ・カンパーニャ、アントニオ・ルナ、アルベルト・モレノ、ルイスミ・サンス、フェデ・ファシオ、ヘスス・ナバス、そして昨季のファンル・サンチェスがこの重い番号を背負って戦ってきました。ファンルの旅立ちに伴い、アイサック・ロメロやホセ・アンヘル・カルモナといったカンテラ育ちの強烈なライバルがいるものの、キャプテンに任命されたキケ・サラスこそが、この偉大な16番を身にまとう最有力候補として現地で熱望されています。(via ElDesmarque)