左サイドバックの補強動向

新体制において明らかに補強が急務となっているポジションが左サイドバックである。クラブで2年間のレンタル期間を過ごしたカルロス・ロメロがビジャレアルに復帰するためだ。ロメロの離脱は単なる一選手の退団ではない。彼はラ・リーガで最高の左サイドバックの一人として活躍し、エスパニョールへの影響力は絶大であった。36試合に出場し（欠場したのは恐怖条項によるビジャレアル戦の2試合のみ）、ディフェンダーとしてプリメーラ最多の6ゴールと3アシストを記録。サポーターやチームメイトから深く愛され、マノロ・ゴンサレス監督のシステムにおいて不可欠な存在だった。

ロメロに代わる選手を見つけることは決して容易ではない。状況は昨シーズンのGKジョアンのケースと非常に似ている。バルセロナがジョアンに支払った2500万ユーロと同等の価値があるとされるロメロと同レベルのサイドバックを見つけることは、純粋に市場に候補が少なく、財政的にも不可能に近い。しかし、だからといって質の高い選手による補強を諦めるわけではない。ジョアンの退団後に加入したドミトロヴィッチが良い例である。セルビア人GKがジョアンと同レベルではないことは明らかだが、期待を上回る素晴らしいパフォーマンスで勝ち点をもたらし、注目に値するシーズンを送った。

スポーツ部門は同様の成功を再現することを目指しており、現在の議題で赤く強調されているターゲットがオランダ代表のキリンチ・ハルトマンである。24歳で市場価値1800万ユーロとされるこのオランダ人サイドバックは、ロメロの代役としてのクラブの最大のターゲットとなっている。今季はプレミアリーグで21試合に出場し5アシストを記録している。エスパニョールが彼を獲得できる可能性が高い理由は、彼が現在バーンリーでプレーしているためである。バーンリーは降格したチームであるだけでなく、エスパニョールと同じくアラン・ペイスが所有するクラブであり、クラブ間で交渉する必要はなく、選手自身を説得するだけで済む。ハルトマンがすでにRCDEスタジアムを訪問していること、クラブに成長プロジェクトがあること、そしてスタメンとして加入できることを考慮すれば、彼が青と白のユニフォームを着る可能性は高い状況にある。 (via AS)