15歳での運命の契約と脳裏に焼き付くサン・マメスの観戦記憶
ハロ生まれのデ・ラ・フエンテ監督ですが、父親はビスカヤ出身の生まれ。彼はわずか15歳の時に憧れのアスレティック・ビルバオとの契約を勝ち取りました。彼は当時の大きな興奮について、『15歳で自分の愛するクラブと契約することができました。アスレティックでプレーすることは本当に最高で、信じられないほど素晴らしいことです。サン・マメスでプレーすることは、サッカー選手としてこれ以上ない最高の出来事です』と振り返っています。また、現役時代に最も困難だった時期についても感情を揺さぶられながら言及し、『私には妻と子供たちがいました。生活のために収入を得る必要があり、なんとしてでもサッカーの舞台に戻らなければなりませんでした』と、家族を養いながらピッチへ戻るために必死だった苦難の時代を回想しました。さらに、サポーターとして初めてサン・マメスを訪れたときの思い出も鮮烈で、両親がいつもスタジアムであるラ・カテドラルへ連れて行ってくれたことに感謝しています。『両親が私たちの試合を見るためにサン・マメスのどこに座っていたか、今でもその場所を完璧に覚えています。初めてサン・マメスで観戦したアスレティックの試合のことも覚えています。東スタンドの上段から見たグラナダ戦でした』と、その原風景を熱く語りました。
(via Estadio Deportivo)