ラウル・フェルナンデスのMotoGP優勝と父親が約束した最高級生ハムの逸話
MotoGPのイギリスGPにおいて、これまでのシート喪失の危機や批判を跳ね除け、大逆転勝利を飾った25歳のマドリード出身のライダー、ラウル・フェルナンデス（Trackhouse Aprilia）の歓喜のピット裏において、非常に愉快で贅沢なエピソードが明かされました。
優勝を確定させた直後、チームのパドック裏には、チームスタッフたちによる『ハモン、ハモン！』という大合唱が響き渡りました。
この理由は、ラウル・フェルナンデスと、Moto3を戦う彼の弟アドリアンの父親であるフアン・カルロス・フェルナンデス氏が、レース前にチームと交わしていた約束にあります。父親は、息子がシルバーストンのレースを制して見事に表彰台の頂点に立ったなら、自分のプライベートな財布から資金を支払い、チームのホスピタリティブースに、最高級ブランドの『ハモン・デ・ベジョータ（イベリコ豚の生ハム原木）』を丸ごと1本差し入れして全員に振る舞う、という賭けに挑んでおり、今回の優勝によって、父親は見事にその約束を実行することになりました。
また、ラウル・フェルナンデスは、自身の勝利を祝う深夜の祝勝会のテーマについて、プロテニス界の若き王者カルロス・アルカラスにインスパイアされたと告白しました。
『今夜の祝勝会では、私のこの腕の筋肉が完全に限界を迎えて機能しなくなるまで、何度も何度もコップを上げ続けて祝杯を挙げるつもりだ。かつてあの最高の男であるカルロス・アルカラスが、自身の最も輝かしい勝利の夜に言った名言のように、今日は「夕食はコップで飲む」ことにして、朝までお酒を楽しんでどんちゃん騒ぎをしようと思う。そして、明日の朝一番には、二日酔いの頭を抱えながら、罰として自転車のトレーニングを4時間こなすつもりだ！』と笑いを誘いました。彼の契約は8月5日に更新されるまで不透明であったため、この勝利は特別なものとなりました。(via Mundo Deportivo)
バルサの選手たちが手術を受けたルーニー・バルドグジを病室へお見舞い
バルサの19歳のウイング、ルーニー・バルドグジは、今夏の移籍マーケットの最終盤において、移籍の交渉が極めて具体的な段階に入っていましたが、練習中に右膝の前十字靭帯を完全に再断裂するという、アスリートにとって最も過酷で絶望的な大怪我を負ってしまいました。
バルドグジは手術を無事に完了させましたが、これにより最長で7ヶ月から8ヶ月におよぶ長いリハビリが必要となり、今シーズンのほぼすべてを棒に振ることが確定。移籍のオペレーションも完全に凍結されました。これは彼がコペンハーゲン時代の2024年4月に負ったものと同じ怪我です。
絶望と痛みに包れている若いバルドグジに対し、お見舞いとして、自身もかつて同じ大怪怪我を経験して乗り越えてきたガビ、さらにペドリ、アレハンドロ・バルデ、ヘクトル・フォートの4名が急遽病室を訪問しました。
ベッドの上のバルドグジを囲み、全員が笑顔を浮かべて肩を組み合う写真が、バルドグジ自身のインスタグラムのストーリーに投稿されました。バルドグジはその写真に、心からの感謝を込めて『みんな、本当に、本当に愛しているよ。私のためにこんなときに病院へ駆けつけてくれて、心から感謝します』と綴りました。この友情の絆は、バルサのロッカーに息づく本物の人間味と美しさをファンに示しています。(via SPORT)
カゼミーロが父親を亡した悲しみの中で出場を続けたメッシを「史上最高」と大絶賛
Leagues Cupにおいて、アルゼンチン代表リオネル・メッシが、自身のキャリアを支え続けてくれた最愛の父親であるジョルジェ・メッシ氏の逝去という悲劇に見舞われた直後であったにもかかわらず、ファンの期待に応え、チームのためにピッチに立って戦う道を選びました。
カゼミーロは、マイアミが2-3で敗北を喫した直後のピッチサイドにおいて、メッシの示したフットボールへの絶対的な姿勢に対し、以下のように熱く語りました。
『彼が今、家族との間にどれほど暗く深い喪失の悲しみを抱え、引き裂かれるような状況にあるかは想像に難くない。それにもかかわらず、彼はこうして逃げることなくピッチの上に立ち、マイアミのファンのために100パーセントの力を出し切ってボールを追いかけ続けた。まさにこの彼のフットボールへの比類なきコミットメントと偉大な姿勢こそが、彼がなぜ世界中のすべての人々からこれほどまでに大きく愛され、およびフットボールの長い歴史において「史上最高かつ最も偉大なレジェンド」と呼ばれるにふさわしいのかを、完璧に証明している』(via MARCA)